Это был не тот человек, который пожертвовал бы хоть чем-то ради дочери. А Рэдж, в свою очередь, не была человеком, способным на месть. Да у нее и шанса-то не было! С Крысиным Королем было тяжело пересечься, он почти всегда оставался во внешнем мире, а его дочь, о которой он уже забыл, была вынуждена выживать здесь.

Был вопрос, который я обязан был задать, да все не решался, а потом все-таки заставил себя:

– И сколько… Как давно ты здесь?

– Я точно не знаю, – горько усмехнулась Рэдж. – Здесь время идет совсем по-другому, да и следить за ним тяжело. Но, думаю, лет десять уже… Ну а ты что же? Все эти десять лет искал меня, даже после того, как я попросила тебя остановиться?

Я искал ее меньше месяца. За это время я, конечно, прожил целую жизнь, но сроки-то не меняются! Я не знал, как это объяснить, не знал даже, как сказать ей… Она только на меня и смотрела. До нее до сих пор не дошло, что я руку вернул. А может, она и не заметила? За время своего безумного забега по лабиринту я тоже успел в какой-то грязи вывозиться – думаю, большую ее часть я собрал в зале возле колодца. Если бы я все еще носил бионический протез, да с силиконовой перчаткой, выглядело бы точно так же.

Не это было важно сейчас.

– Главное, что я тебя нашел, – только и сказал я. Я не был уверен, что Рэдж готова к такому удару.

– Ты нашел, потому что он захотел. Он давно уже заигрывает со мной.

– Кто?

– Да мир же!

Мало кто выживал в ловушке иного мира так же долго, как Рэдж. Ее папаша, например, протянул куда меньше – до того, как стал Крысиным Королем. А она спасалась там, где ломались сильные мужчины, год за годом.

В какой-то момент это привлекло внимание того самого неведомого разума. Он попытался подчинить Рэдж, как подчинил ее отца, но на этот раз получил решительный отказ.

– Чего он хочет от тебя? – поразился я.

– Не важно чего, не получит, и все, – мрачно отозвалась Рэдж. – Я ему это не отдам! Я с тобой уйду. Если только…

– Если только что?

– Если только твое появление здесь не новый способ давления на меня!

– Как это? – нахмурился я.

– Он понял, что я ничего от него не хочу. А отнять у меня просто нечего! Было нечего… Что, если он заманил тебя сюда именно для того, чтобы у меня впервые появилась ценность? Как ты попал сюда? Расскажи мне все!

Не хотелось мне ей это рассказывать, потому что в глубине души я подозревал, что она права. Весь мой путь в лабиринты выглядел так, будто меня сюда вели. Но… Я был уверен, что спасаю ее. Я хотел ее спасти! Мне и в голову не приходило, что этим же желанием я подставляю Рэдж.

Она действительно знала куда больше, чем я. Самостоятельно я выпутаться не мог, пришлось рассказывать. И чем больше она слышала, тем ощутимее становился ее страх.

– Это правда, – еле слышно прошептала Рэдж, когда я закончил. – Он заманил тебя в западню! И меня тоже заманил… Если задуматься, мне рассказывали про эти лабиринты снова и снова! Я просто не знала, что рассказывали неправду…

– Рэдж, притормози! Мы же все-таки вместе…

– В том-то и дело, что нет! – Рэдж постучала по стеклу. – Увидеть награду и получить награду – разные вещи!

– Чего ты ожидала от этих лабиринтов, почему пришла сюда?

– До меня дошел слух, что здесь можно найти постоянный переход между реальностями и выбраться туда… Наружу.

– А ведь может быть! Тот маяк…

– Нет, – прервала меня Рэдж.