– Пожалуй, соглашусь с выводами фаты, – важно кивнула Милана. – Подданные не любят повышения налогов. Тем более приближается Новый год.

    Четыре блондинки – а женщин другого цвета в Зеленом Доме не водилось – были единодушны.

    – Хорошо… – протянула Всеслава и покосилась на пятого и последнего участника совещания, на барона Мечеслава.

    – Поддерживаю, ваше величество, – улыбнулся тот и почесал украшающий шею старый шрам. – Мы, бароны, такие же подданные, как и остальные, и сохранение текущей налоговой ставки станет для нас отличным подарком к праздникам.

    Традиционные для Люди соломенного цвета волосы, как всегда, в легком беспорядке, одет, как всегда, небрежно: пиджак помят, рубашка расстегнута на одну пуговицу больше, чем следовало бы, но… Но барон Мечеслав мог это себе позволить: он правил самым богатым доменом Люди – Сокольниками, был близким другом королевы, а потому соблюдал этикет только тогда, когда считал нужным.

    – На том и порешим, – кивнула Всеслава. – Ямания, подготовь ответ казначейству. Я подпишу его позже.

    – Да, ваше величество.

    – Что-нибудь еще?

    С самого начала совещания присутствующие поняли, что Всеслава приготовила некий приятный сюрприз: королева не стеснялась поторапливать выступающих, чаще обычного улыбалась, а ее огромные ярко-зеленые глаза игриво блестели, чего уж точно никогда не бывало во время рутинных совещаний. Да и выбранный Всеславой наряд наводил на мысль о празднике: вместо официального и повседневного королева явилась в зимний сад в легком, почти летнем платье, оставляющем открытыми плечи и руки.

    – Последний вопрос, ваше величество, – невозмутимо произнесла Ямания. – Сегодня утром из военной канцелярии поступила докладная записка…

    Милана едва заметно поморщилась. Несмотря на то что военная канцелярия, ведавшая финансовым и материальным обеспечением армии, формально ей не подчинялась, воевода настаивала, чтобы ее ставили в известность обо всех выходящих из бюрократических недр бумагах. И бесилась, когда канцелярские крысы действовали через ее голову.

    Королева тоже не обрадовалась посланию из военного ведомства, но по другим причинам: Всеслава уже приготовилась выложить ближайшим друзьям радостную новость, а тут…

    – Чего они хотят?

    – Требуется высочайшая виза на списание пяти боевых големов модели «Саблезуб».

    Королева перевела взгляд на Милану:

    – Вы порубили големов на тренировке?

    И занесла перо, чтобы поставить на записке автограф.

    – Я не имею к этому отношения, – холодно отозвалась воевода.

    Рука замерла.

    – Тогда почему списывают големов?

    – В записке значится, что они пришли в негодность, – объяснила Ямания.

    – Занятно. – Перо вернулось в чернильницу. – Пояснения присутствуют?

    Милана улыбнулась со мстительной радостью: похоже, глава военной канцелярии получит нахлобучку.

    Секретарь заглянула в лежащий на столе ноутбук:

    – Сообщается, что в ходе плановой проверки выявлено несоответствие пяти боевых големов установленным характеристикам.

    – В наших мастерских изготавливают бракованных големов?

    – Они были из одной партии? – вставила свое слово Снежана.