И до сих пор королева ни разу не пожалела о своем выборе.

    – Можно?

    Дверь в кабинет приоткрылась, и в образовавшейся щели появилась белокурая голова фаты Ярины.

    – Входи.

    Пора возвращаться к делам.

    Милана плюхнулась в кресло и нарисовала на лице обычное деловое выражение.

    – Что случилось?

    – Есть кое-что интересное.

    Ярина руководила «секретным» полком – небольшим подразделением в составе дружины Дочерей Журавля, занимающимся внутренней безопасностью Зеленого Дома. Словоохотливая и хитрая Ярина всегда была в курсе всех сплетен и обладала широчайшей сетью осведомителей и доносчиков. В ее обязанности входил еженедельный доклад королеве о положении в Великом Доме, однако особым честолюбием Ярина не страдала, спокойно признавала, что помимо королевы подчиняется воеводе, и именно с Миланой решала текущие вопросы.

    – Я насчет барона Берислава.

    – Подозрения оправдались?

    – Вчера ночью он снова встречался с Павлом Фердинандом, рыцарем ложи Горностаев.

    – Третий раз за последние две недели, – припомнила Милана.

    – Четвертый, – уточнила Ярина.

    Воевода хмыкнула, подумав про себя, что главная «по внутренностям» могла бы оставить слова начальства без комментариев, помолчала и осведомилась:

    – Он по-прежнему принимает меры предосторожности?

    – Самые серьезные, – подтвердила Ярина. – Хорошо, что я лично следила за ним, моих девочек, боюсь, он сбил бы со следа. Или засек.

    – Но о чем они с Фердинандом говорили, ты не знаешь?

    – Они использовали «навский оберег».

    – И говорили о чем-то очень серьезном, раз не доверяют телефону или сети.

    – Я тоже так думаю.

    – М-да…

    О странном поведении барона Берислава, руководителя домена Вешняки, стало известно случайно. Его встречу с чудом увидела возвращавшаяся с боевого дежурства моряна. Умная девочка немедленно донесла в «секретный» полк, и за бароном установили наблюдение.

    Милана, в свою очередь, повинуясь какому-то внутреннему чутью, велела Ярине придержать информацию и, до выяснения всех подробностей, ничего не сообщать королеве. Воевода «секретного» полка подчинилась. Время шло, встречи продолжались, а никаких новых сведений не поступало – Берислав принимал строгие меры предосторожности.

    – Думаю, пора разговорить нашего скрытного барона, – задумчиво протянула воевода.

    – Ты шутишь?

    – Отнюдь.

    Дурное настроение, овладевшее Миланой после совещания, не расплавилось вместе с кружкой и проявило себя в полной мере. Возможно, приди Ярина с докладом чуть раньше, с самого утра, или чуть позже, когда ярость воеводы растворили бы повседневные дела, Милана не рубанула бы с плеча. Однако сейчас, именно сейчас, она приняла самое радикальное из всех возможных решение.

    – Возьмем Берислава и все выясним.