С ее способностями ей придется стать одной из мелких колдуний, заниматься ерундой, не помышляя о великих свершениях. А за пределами Тайного Города никого стесняться не надо. Там можно использовать все доступные заклинания. Абсолютно все. В любых целях.

    – И все равно твое место здесь, в Москве, в Тайном Городе. Ты не сможешь без него.

    – А ты не сможешь в нем, – прошептала девушка. – Я влюбилась в тебя, и мне это нравится. Ты сильный. Ты надежный. Ты умный. Когда ты рядом, я чувствую себя слабой женщиной.

    – Я всегда буду рядом, – так же тихо пообещал Сергей.

    – Значит, я всегда буду счастлива.

    * * *

    Элитный дамский клуб «Кастрюля»,

    ближнее Подмосковье,

    2 ноября, четверг, 18.23

    – Три, четыре… Ой! Пять…

    Несмотря на пол-литра особого эрлийского бальзама, который Инций принял за последние полтора часа, покалывание в животе не унималось. Более того – учащалось. Чтобы успокоиться, расстроенный конец решил пересчитать драгоценности, однако проверенное средство не помогало.

    – Шесть… Ой! Семь…

    Перстни с сапфирами закончились, а приступать к изумрудам не хотелось. Вот не хотелось, и всё. Что было очень плохим признаком: страсть к побрякушкам стояла у концов на втором месте, сразу же за любовью к женскому полу. Остыть она не могла, разве что испортиться…

    – Кажется, я крепко влип, – пробормотал Инций, сползая с кресла.

    Он прошелся по кабинету, внимательно изучая реакцию организма на физические упражнения, и остановился у зеркала. Открыл рот и высунул язык. Вроде все нормально. Оттянул нижнее веко, осмотрел глаз. Тоже без патологий. Слегка успокоенный, сделал шаг назад и оглядел себя целиком.

    – Красавец!

    Как и все представители семейства концов, Инций Свейз был невысок ростом (приличные женщины длинных не рожают!), полноват (зато осанист!), лыс (я не кролик, шерстью не горжусь!) и имел приятные черты лица (не просто приятные, а замечательные!). В настоящий момент эту со всех сторон великолепную личность украшала шелковая розовая сорочка, фисташковый костюм, чудесные желтые ботинки и переливчатый галстук. А еще – три золотые цепи, восемнадцать перстней, два браслета и сережка с жемчужиной в ухе.

    – Пойти прогуляться по клубу?

    И пообщаться с гостьями. Если не помогает инвентаризация драгоценностей, остаются только они.

    – Пожалуй… Ой! – Инций вновь ухватился за живот. Боль не унималась. – Проклятье!

    Конец доковылял до дивана, улегся и достал украшенный бриллиантами телефон. К врачам Инций с детства относился с недоверием, однако теперь, будучи при смерти, все-таки решился на звонок.

    – Ляпсус?

    – А, Инций… – безразлично отозвался эрлиец. – Привет, привет…

    – Ты что, занят? – Конец обиженно надул губы.

    – Думаю, на какую лошадку ставить.

    «Лошадка», «ставка»! Прозвучали ключевые слова, и Свейз мгновенно окунулся в свое букмекерское прошлое.

    – Какие варианты?

    – Белая Горячка или Королева Битцы.

    – Ставь на Горячку.