— С кем сражаться? — удивился Джесси.

— Вон, свет впереди, значит там могут быть гиранские солдаты.

— Ну да, — согласился он. — Они патрулируют туннели, чтобы не было слишком много тварей, типа тех, — он кивнул за спину, где мы оставили кошек.

— Ну раз воины, значит, могут напасть на нас.

— С чего бы вдруг? Они же здесь для того, чтобы покой охранять. У нас мирные города, а не военные базы, — махнул Джесси рукой. — Они максимум спросят, как у нас дела. Быть может, дадут припасов с собой или ещё что-то. По крайней мере, когда я последний раз гулял, они дали мне шоколадку.

Я с недоумением посмотрел на него.

— И нафига ты здесь гулял? Здесь ведь хищные кошки бродят.

— Так это они на тебя напали. На тебя вообще все животные почему-то нападают. На нас же они редко нападают. По крайней мере, если правильно надрессированы и не одичали. Одичавших солдаты обычно отстреливают. А мирных, которые ведут себя прилично, наоборот подкармливают.

— Всё у вас странно, у гиранцев. Со зверями дикими живёте, — качнул я головой, однако оружие не опустил.

— Пойдём, пообщаемся с ними. Может, они подскажут как нам быстрее дойти до Берегового. Я сам-то целенаправленно туда не ходил. Вдруг есть какой-нибудь обходной путь.

Я недоверчиво посмотрел на гиранца, но пожал плечами.

— Ну пойдём, сходим.

Вскоре перед нами действительно появился отряд из десяти бойцов, вооружённых, что называется, до зубов, хоть и древним оружием.

— Здорово, парни! — произнёс один гиранец, явно подвергшийся мутации.

Его кожа была в ороговевшей чешуе, как будто это был крокодил, а не человек.

— И тебе не хворать, — хмуро ответил я.

Не нравятся мне такие мутанты. Будь у меня сейчас боевой костюм, всех десятерых бы положил, даже не задумываясь. А так максимум пятерых убью, но остальная половина, скорее всего, мне проблем создаст. А там может и прикончит. Да и Джесси мне вряд ли поможет. Поэтому первым нападать не буду.

— Куда путь держите? — спросил у нас чешуйчатый.

— В Береговой, — ответил я.

— Непростой путь. Зачем так далеко идти? Там сейчас обстрелы. Имперцы как с цепи сорвались, постоянно поливают снарядами.

— У меня там дядя живёт, надо повидать, — вступил в разговор Джесси.

Чешуйчатый перевёл взгляд на него.

— Неудачный вы момент выбрали, чтобы родню повидать, — заметил он.

— Так в том и дело, что потом уже может быть поздно, — заявил Джесси. — А так, глядишь, ещё жив и мы какую-нибудь помощь окажем.

Чешуйчатый скептическим взглядом осмотрел парня. Затем уже более уважительно посмотрел меня.

— Ну, из вас вроде как раз получаются вполне два неплохих воина. Полтора, — он ткнул пальцем в мою сторону, затем указал на Джесси, — плюс половинка.

— Так есть какой-нибудь путь покороче? — перебил я весельчака.

— Нет, покороче пути нет. Только по туннелю до степей, а там пробираться между холмов по наземной линии. И надеяться, что вас имперцы не накроют. Ну и на патрули, наверное, лучше не попадаться, а то они в последнее время нервные. Всё время ждут имперских диверсантов. Думаю, — он оглядел меня придирчивым взглядом, — можете попасть под дружеский огонь, если будете неосторожны. Да и не пустят вас до Берегового. Я бы вас сам обратно отправил, да только нет у меня таких полномочий.