– Ты правильно решил, – поддержал его я. – Если что то нужно, мы можем это дать. Соль, спички, порох.

– Это всё не так важно, – он махнул рукой. – Я буду рад, если вы мне дадите что нибудь почитать.

– С этим у нас туго, – признал я. – Можем только рассказывать истории. Тебе ведь интересно, как устроен мир? Мы расскажем, но сперва просвети нас, что это за место?

– Если я не ошибаюсь, это место когда то называлось Пермским краем, даже город Пермь существует, хотя и лежит в руинах. Эти места обезлюдели давно, настолько давно, что уже лет десять нет никаких крупных поселений. А те, что есть, находятся дальше на восток, ближе к Уралу.

– А сам то ты один живёшь? – спросил Дэн.

– Нет, со мной живут две женщины, мои жёны. Не смотрите так, я знаю, что жена должна быть одна, но так уж вышло, что мы здесь единственные люди на много километров. У нас такая семья.

– А дети есть – спросил я.

– Дети… детей пока нет.

– А чем живёте?

– Охота и огород, ещё небольшое поле ржи. Урожай невелик, поэтому хлеб у нас редкость, – он потянулся за галетой.

– А те люди, что живут на востоке, кто они такие? И почему ты не переселился к ним?

– Они… странные, они верят в бога, только богом у них выступает медведь. Не знаю, настоящий медведь или придуманный, но они ему молятся и приносят жертвы. Их, людей, там немного, может быть, пара сотен. Вот только туда лучше не ходить, схватят и скормят божеству. Я видел изображения их бога, вроде бы он одет в броню, и стоит на задних лапах, как человек. Может быть, медведь мутант. Если он, конечно, существует.

– А карту ты понимаешь? – спросил Дэн.

– Да, я видел карты, могу указывать по ним.

– Нам нужно вот сюда, – Дэн развернул перед ним атлас.

– Трофим некоторое время смотрел на карту, пытаясь разобрать мелкий текст с названиями, после чего сказал:

– Это предгорья, я там был, давно. Людей там нет, раньше южане забредали, но теперь нет и их, слышал, что они ушли со своих мест. Зимой, когда ляжет снег, попробую сходить туда на лыжах, пошарю в городах, поищу книги. Они не могли всё вывезти.

Я представил себе семью охотников из трёх человек, что зимними вечерами в своей избушке читают книги. А неплохо, так даже в дикости можно оставаться грамотным человеком. И дети, если таковые у них будут, тоже не одичают окончательно.

– Если я правильно понимаю, – продолжил Дэн. – Нужное нам место – вот здесь?

– Да.

– Но, чтобы туда добраться, нужно пройти через эту местность. Так?

– Так.

– Но там живут сектанты, которые не любят пришельцев?

– Вы пройдёте через их земли, я уверен, нужно только не вылезать из машины.

– Нам мало пройти через эти земли, – сообщил я. – Нам нужно, чтобы они были безопасными, чтобы потом могли пройти другие, а для этого надо приструнить этих медвежатников.

– Они дикие, – заметил Трофим. – Я знаю, что такое техника, но даже мне было страшно. Думаю, они испугаются куда сильнее.

– А ты мог бы нас провести? – задал я интересующий всех вопрос. – Но просто провести туда, а показать дорогу, такую, по которой пройдёт тяжёлая техника?

– Да, смогу.

– Тогда от нас встречное предложение, – я взял на себя труд раздавать обещания. – Ты сам, а вместе с тобой и твои жёны, вы ведь не материальных благ хотите?

– Материальных? В смысле, вещей?

– Да, того, что можно съесть, выпить или ещё как то использовать. Вместо соли и спичек ты попросил у нас книгу, так ведь?

– Да, соль у нас есть, да и в остальном мы не особо нуждаемся.