- Что бы вы хотели? - спросил Дрого.

В этот момент он услышал необычный шум и повернулся, глядя поверх палаток. Площадь была заполнена танцующими, а от криков и грохота оркестра закладывало уши. Но его внимание привлекло совсем другое.

В дальнем конце площади он увидел бегущих людей, которые, врезаясь в толпу, громко кричали и расталкивали танцующих. Сначала Дрого не мог понять, что происходит, а потом разобрал слова: «Свобода! Свобода! Долой короля! Свободу Козану!»

Услышав это, лавочник позеленел от ужаса. Он стал быстро собирать свои товары, запихивая их без разбора в мешки и ящики. Другие лавочники по соседству делали то же самое.

Испуганным голосом Текла сказала:

- Это… это красные стрелки!

Ей не нужно было объяснять, что они революционеры, потому что Дрого уже понял это. Схватив ее за руку, он начал протискиваться через толпу к ближайшему выходу с площади Парадов. Они уже добрались до него, когда послышались выстрелы. На площадь выбежали солдаты, пытаясь повернуть восставших.

Дрого знал, что проявлять любопытство и медлить в такой ситуации слишком опасно. Стиснув руку Теклы, он устремился вперед. Хотя в толпе началась паника, ему удалось, прижимаясь к стенам домов, выбраться на маленькую площадь, где народу было значительно меньше.

До сих пор разговаривать было невозможно, ибо обступившие их люди громко кричали - кто от восторга, кто от ужаса. Только выбравшись из плотной толпы и переведя дух, Дрого смог попросить Теклу:

- Вам придется направлять меня, потому что я не имею понятия, где мы находимся.

- Нам нужно держаться левее, - ответила Текла, - тогда мы попадем в ту часть города, где мой дом.

Не отпуская руку Теклы, он повел ее в указанном направлении, стараясь держаться как можно ближе к стенам домов. Наконец увидев, что толпы остались далеко позади, он вздохнул с облегчением. Они очутились на вполне респектабельной улице, по которой, кроме них самих, шли и бежали еще несколько перепуганных людей.

- Вы не можете объяснить мне, что происходит? - спросил Дрого.

- Красные стрелки, - ответила Текла, - пытаются поднять народ на… восстание… против монархии.

- Я думал, что Козан спокойная страна…

- За красными стрелками стоят русские, - продолжала Текла. - Они все время засылали агентов, которые пытались доказать людям, что их жизнь переменится к лучшему, если свергнуть короля.

Дрого слышал об этом и раньше и поэтому не слишком удивился. Русские все время вмешивались в дела прилегающих государств - и в Афганистане, и здесь, на западной границе. Он догадывался, что России не составит труда захватить такое маленькое независимое государство, как Козан. Это был старый испытанный способ - спровоцировать народ на свержение короля, а затем ввести войска для восстановления порядка.

Они прошли еще немного. Вдруг Дрого в самом конце улицы услышал топот и в тусклом свете различил приближающиеся фигуры марширующих солдат. Инстинктивно он остановился и потянул Теклу в нишу крыльца.

- Зачем?… - начала она, но он прервал ее.

- Тихо! Нас не должны увидеть!

К счастью, входная дверь в дом находилась в глубине солидного каменного портика. Дрого втолкнул Теклу в глубь этой ниши, где было совсем темно, и загородил ее собой, повернувшись к улице спиной.

В этот момент приближающиеся солдаты побежали. Подбадривая себя воинственными криками, они промчались мимо укрытия, где прятались Дрого с Теклой.

С улицы донесся крик ужаса. Видимо, на бегу солдаты сбили кого-то с ног или ударили прикладом. Крик был женский, и Текла в страхе прижалась к нему. Он почувствовал, что она вся дрожит.