Пирс поднял руку жестом возражения, одновременно вынимая из заднего кармана ножницы для проволоки и перерезая на мне заговоренную ленту.

— Я достаточно сведущ в искусстве ухода от собак, — сказал он, глядя на меня из-под распущенных локонов. — И я знаю место не так далеко отсюда. Совершенно безопасное убежище по сию сторону линий. — Его глаза обратились ко мне — черные в густой безлунной ночи. — И черной магии не будет. Даю в том тебе свое слово.

Черной магии не будет.

Меня снова пробрало холодом — я вспомнила жуткий вой зверей, поющих о моей крови. Из Трентовых лесов мы уже ушли, но он все равно за мной поскачет. Сейчас, наверное, он седлает Тулпу, прочищая ему копыта папиным крючком.

Пирс взял меня за руки. Айви кашлянула, Дженкс застрекотал крыльями.

— Я могу предложить всего лишь дыру в земле, — сказал Пирс. — Но эту дыру никогда не найдут ни собаки, ни вооруженные всадники. В этой дыре прятали тех, кто бежал на свободу, и она сильно заговорена на безопасность. — Он посмотрел на ту сторону реки, будто всматривался в прошлое. — Я был проводником на подземной железной дороге. Разве этот факт не нашел дороги в компьютер Айви? — добавил он сухо.

Я прикусила губу, а суровый лик Дженкса смягчился.

— Это лучше, чем безвременье и Ал, — сказал он, обращаясь к Айви, и она скривилась.

Идти с Пирсом? Одной? Он что, шутит?

Айви явно не была в восторге, но наконец кивнула.

— Все-таки лучше ты будешь по эту сторону линий, — сказала она мрачно.

Пирс скривился от ее недоверия, а Дженкс рассыпал яркую пыльцу. Встав около реки, колдун будто переменился. Настроение у него помрачнело, глаза рассматривали бегущую воду, будто пробуя ее. Сунув руки в карманы плаща, он спросил меня:

— Ты плавать умеешь?

Вдруг безвременье показалось мне заманчивой перспективой.

— Это чтобы я лезла в эту воду? — переспросила я. — Она же ледяная!

Шаги подошедшей Айви прозвучали громко и решительно, но надежда, что она пришла меня поддержать, тут же испарилась, когда она взяла меня за локоть и повела к реке.

— Рэйчел, на этот раз Пирс прав. Цинциннати принадлежит Тренту, это смертельная ловушка. И безвременье не лучше. Иди с Пирсом.

— Айви! — стала возражать я, но тут забрела в воду и выскочила: — Холодно же!

Я отодвинулась, чтобы они меня не достали, и стала смотреть на несущуюся реку.

— Не будь девчонкой, Рэйч, — сказал Дженкс, вися над водой. Вдруг он подпрыгнул на три фута — какая-то рыба прыгнула на него из реки.

— Смотри! — показала я, пятясь уже окончательно. — Там же рыбы!

Пирс пригнул голову, бурча про себя:

— Мне кажется, она боится.

Я фыркнула, но на выручку мне пришел Дженкс.

— Ей не надо бояться. Потому что я иду с ней.

Глаза Айви, черные и блестящие в свете звезд, стали еще больше от страха:

— Ты хочешь меня оставить наедине со своими детьми и этой горгульей?

— Не могу же я детей взять с собой! — возмутился Дженкс. — Айви, ну дай мне передохнуть!

Пирс меня потянул так, что я пошатнулась, вздрогнула, но он уже завел меня на шаг в воду.

— Эй! — заорала я, и голос отдался эхом от поверхности воды. — Я же тебе сказала, что в воду не полезу! Чуть не погибла в прошлый раз.

Воспоминания нахлынули, лед и Трент, я обхватила себя за талию.

Я спасла его, а он меня. Что же с нами случилось?

Айви развернулась ко мне:

— Заткнись и ступай с Пирсом.