|
— Или что-то уже о нем слышали? — Я сюзерен, — сообщил я, уклоняясь от прямого ответа. — Я должен все решать быстро и точно. Он поклонился, все понял, отступил на шаг. — Буду счастлив увидеть вас, сэр Ричард, на пиру во главе стола! — Созерцать, — поправил я строго. Он ответил с поклоном: — Простите, созерцать. — Посозерцаете, — пообещал я и повернулся к сэру Жерару. Неподвижный и по обыкновению мрачный, стоит на том же месте, где я его оставил. — Сэр Жерар, вы меня пугаете. — Ваше высочество? Я спросил с подозрением: — Как вы все так точно поняли? Или я во сне разговариваю, а вы под кроватью записываете? Он проговорил мрачно: — Я так понял по словам графа… герцога, что этот рыцарь почему-то стремился разбить именно мергелей и захватить Шальксберг. И, уже зная некоторые ваши движения, предположил… — Где-то я прокалываюсь, — проворчал я. — Надо брать уроки физиогномистики. Ну, а вас, прежде чем отправить на виселицу за такую опасную проницательность, надо повысить… в другом смысле. Что вы лично предпочитаете больше, гофмейстера или гофмаршала? — Гофмейстерину, — сообщил он, даже не поведя бровью, словно и это предвидел. — Это леди Кельструду? — Леди Матфриду, — уточнил он с легким упреком. — Ох, простите, леди Кельструда в самом деле больше на любителя, а вы человек без вывертов, как и я. Так как насчет придворного титула? Он сдержанно усмехнулся: — Тогда уж обер-форшнейдер. — Так это же на чин ниже, — напомнил я. — Зато какие перспективы, — сказал он почти мечтательно. — Главный разрезатель кушаний… Это же я могу пожрать самое лакомое, а остатки вам на стол… — Тогда нет, — отрезал я. — На такую должность нужен человек с больным желудком и плохим аппетитом. Или чтоб разрезали при мне! Он подумал, подвигал кожей на лбу, поинтересовался осторожно: — Если уж затевать столь нужные реформы, то во дворце нужны и свои, армландские, вельможи. Кого намереваетесь обер-камергером, камергером, обер-гофмейстером, обер-гофмаршалом?.. Я подумал, что-то ничего в голову не лезет путное, а сэр Жерар смотрит с ожиданием, вот я снова в очередной раз выдам мудрый перл, даже перлину. Основательно поразмыслив, я сказал мудро: — Вообще-то, я только мимо тут проходил, разве это мое дело? Вот станет герцог Готфрид королем, как почему-то странно так поговаривают в народе лордов, вот он и пусть!.. А я вот не! — Ваше высочество, — напомнил он, — у вас при дворе фрейлины, пажи, гофмейстер и гофмейстерина, что ими руководят… — У вас здоровый вкус, — напомнил я с одобрением. — Ваше высочество. — Простите, отвлекся, — сказал я виновато, — просто подумал, что вы умеете выбирать женщин. — …а также герольдмейстер, — продолжил он строго деловым тоном, словно не слышал, — егермейстер, обер-егермейстер, церемониймейстер, даже обер-церемониймейстер!. |
