|
— Будет расценено как неуважение. Чтобы пил, улыбался, кланялся, говорил комплименты, снова улыбался, как дурак, произносил тосты… Он спросил с тоскливым вздохом: — А можно без тостов? Я вздохнул. — Чем ты лучше меня?.. Ладно-ладно, не отвечай, по глазам вижу, что думаешь и что ответишь. Он спросил ровным голосом: — Значит, разрешаете? — За это, — предупредил я, — отработаешь внеурочно. В выходной. — Спасибо, ваше высочество! Вообще-то я счастлив работать на вас. — Иди-иди, — сказал я, — хреновый из тебя подхалим. Глава 3 Зазвонил колокол, я насторожился. Если бы трубы, то, понятно, кто-то из особо знатных лордов, они без этих знаков внимания не могут, сразу чувствуют себя оскорбленными, но чтоб колокола… Выйдя на балкон, я увидел, как вдали распахнули ажурные ворота из толстых металлических прутьев. Под аркой с гербом короля Кейдана проехала на конях целая процессия, а в середине на смирном муле с торчащими ушами священник в малиновом одеянии служителя церкви высшего ранга. Я охнул, рассмотрев отца Дитриха, вихрем выбежал из кабинета, пронесся по лестницам и выбежал наружу, когда отцу Дитриху помогали покинуть седло. Отпихнув слуг, я ухватил его руку, пожал, а затем смиренно поцеловал. — Отец Дитрих, как я по вам соскучился!.. Ну, что там за новости в Риме? Как Ватикан? Он перекрестил меня, холодок во взгляде растаял, видит же, как я радуюсь ему, как щенок. — Сын мой, — произнес он сдержанно, — я не знаю, каким путем ты сумел передать в Ватикан свои требования… — Требования? — изумился я. — Ватикану? Самому папе?.. Отец Дитрих! Он смотрел пристально, но каким-то образом учуял, что мое удивление в самом деле искреннее, лицо смягчилось. — Значит, — произнес он задумчиво, — это инициатива самих кардиналов?.. Гм… Как интересно… — А что случилось, отец Дитрих? — испуганно спросил я. — Ну, что стряслось? — Меня вызвали в Ватикан, — пояснил он. — Весьма срочно. Пришлось прервать здесь важные дела. Оказалось, конклав решил после долгого совещания и обсуждения моей кандидатуры удостоить меня… сана архиепископа. Встречающие радостно зашумели, послышались вопли и воплики, что теперь мы еще ещее. — Правда? — воскликнул я ликующе. — Как здорово… Поздравляю! Безумно рад! Его глаза внимательно изучали мое лицо. — Ты в самом деле не связывался с Ватиканом? — Нет! — Не посылал им гонцов? — Господи, — сказал я искренне, — я даже не знаю, в какой стороне этот Ватикан! — И не требовал, — продолжал он неумолимо, — чтобы архиепископом в Сен-Мари назначили меня? Я замотал головой. — Отец Дитрих! Вы же знаете меня. Я мог что-то ляпануть сгоряча или по дурости, но не приму ни единого решения насчет вас, если не посоветуюсь с вами лично и не получу полного и ясного одобрения! Окружающие снова зашумели, мол, их лорд Ричард, такой честный и открытый, без всякой хитрости, с солдатами из одного котла как-то ел, разве такой соврет? Отец Дитрих подумал, кивнул. |
