|
– Хорошо выглядите, сэр Норберт. Вижу, воинская жизнь в Сен- Мари и Гандерсгейме идет больше на пользу, чем мирная жизнь между землями сэра Корнбелла и сэра Уинстона? Он скупо улыбнулся. – Сэр Ричард, я польщен, что помните такие мелочи, но лучше не забивайте голову ерундой. Взгляните вот на эти сведения… С вашего позволения я покажу на карте… – Прошу вас, сэр Норберт. Он быстро подошел к столу. – Вот здесь большое скопление племен айров и некерлов. Похоже, они в мирном союзе, там два стойбища почти рядом. По ту сторону реки взбивают пыль сторожевые отряды гайдаков… – Это те, – спросил я, – которые бреют головы, оставляя длинный клок волос на макушке? Он посмотрел на меня с великим уважением. – Все-то вы помните, сэр Ричард! Да, это они. Однако их основные силы сейчас в трех десятках миль заняты схватками с эвернейцами, это их извечные соперники… Я слушал внимательно, очень довольный, что сумел блеснуть памятью и показать, как серьезно отношусь к планированию наступления. Сэр Норберт скрупулезно указывал на все моменты, как могущие помочь, так и помешать, в шатер вошли Зольмс, Арчибальд, Палант, Макс, даже Митчелл и Будакер, но я зря ожидал герцогов Ульриха Ундерлендского и герцога Готфрида Брабантского, ни один из них не появился. Глава 7 Собравшиеся сгрудились вокруг стола, наблюдая за пальцем сэра Норберта. Он скрупулезно называл сосредоточения больших варварских войск, указывал, как и где пройти, чтобы использовать рельеф в свою пользу, называл даже имена вождей, которые мои военачальники тут же забывают, вижу по их лицам, указывал, кто как там вооружен. Я вникал во все подробности, с высоты драконьего полета мелочи не замечаются, наконец решил, что мои полководцы начинают терять нить рассуждений дотошного сэра Норберта, бодро выпрямился и хлопнул ладонью по карте. – Спасибо, сэр Норберт! – Пожалуйста, – ответил он чуть уязвленно, – однако я еще не добрался до края… – К тому времени там все изменится, – заверил я. – Варвары – чрезвычайно мобильный народ. Он пробормотал: – Но рельеф не изменится. Однако полководцы уже смотрели на меня с жадным интересом, я сказал с подъемом: – Вы правы, сэр Норберт! Рельеф все тот же, однако он отмечен на картах, а те розданы всем. Напомню главное! В Гандерсгейме очень непростая, но благоприятная для нас ситуация. Мы должны действовать по римскому принципу: разделяй и властвуй. Почти все племена здесь в постоянной вражде, войнах и всяких мелких войнушках друг с другом. Потому мы должны какую-то часть временно привлекать на свою сторону… Ришар кивнул. – Понимаю. И направлять против наших противников. – Так, – уточнил сэр Зольмс, – чтобы они шли впереди наших войск и несли основные потери. – Тем самым докажут лояльность, – добавил сэр Палант. – А также избегнут уготованной остальным участи, – напомнил граф Ришар, – на… первое время. – Сэр Норберт – сказал я, – вам предстоит отвести два крупных воинских отряда к королевствам Меркель и в Тиборра. По дороге старайтесь не втягиваться в схватки. Тиборра – тоже королевство, самое крупное в Гандерсгейме. В нем помимо стольного града еще девять довольно крупных городов. Они принесли мне вассальную присягу, конечно, тайно, однако так даже лучше. Сейчас, прослышав о нашем вторжении, они должны спешно начинать укреплять стены и заложить дурацкие проходы в стене, где в старые добрые времена были ворота. Он смотрел озадаченно. – А наша цель, сэр Ричард? – Быстро занять позиции на стенах, – сказал я, – расположить лучников, а также простой народ для отпихивания штурмовых лестниц, если вдруг что… – Своих людей? – Нет, привлекайте из местных. |
