|
– Не свое, – напомнил я. – В ваших землях нет ни одного места, где можно бы добывать железо. Он сказал упрямо: – Но оружие у нас есть! Я вздохнул и сказал вкрадчиво: – А если вдруг Варвик Эрлихсгаузен, князь Стоунбернский, властелин Реверенда и Амберконта… будет недостаточно осторожен? Он вздрогнул, посмотрел на меня, моментально побледнев. – Варвик… какой Варвик? – Который снабжает вас оружием и доспехами, – ответил я. – Из Варт Генца. По ночам, тайком, со стороны Варт Генца, откуда никто не ожидает… Он прошептал побелевшими губами: – Откуда… откуда вы такое знаете? Я ответил скромно: – Ричард Завоеватель должен знать даже больше, чем вы предполагаете. Хорошо, сэр Зигмунд, это, разумеется, останется нашей тайной. Я сейчас еду в Варт Генц по весьма настойчивой просьбе местных лордов… Он сказал с угрюмой живостью: – Могу догадываться… – Что у них? – спросил я. Он посмотрел на меня и хмуро усмехнулся: – А то вы не знаете? Или проверяете, что знаю я? Но уже все знают, что там разгорелась гражданская война за трон. Короля не удалось выбрать с большим преимуществом кого-то, вот и пошла грызня. Я пробормотал: – А зачем им я? Он хмыкнул. – И это вы прекрасно понимаете, ваша светлость! Корону предложат вам. Я покачал головой: – Они уже предлагали в прошлый раз. Я отказался. Он вытаращил глаза: – Почему?.. Хотя да, вы правы. Тогда много голосов было бы против, но сейчас вы явитесь спасителем. Изаэль судорожно вздохнула, мы оглянулись на нее, она подалась вся вперед и глядит на меня огромными вытаращенными глазами, что и так смотрятся просто колдовски. Я ответил медленно: – И все-таки я откажусь снова. Глава 8 Зигмунд откинулся на спинку кресла и долго смотрел на меня пристально, во взгляде могущественного правителя автономной области я видел мучительную работу мозга. Если человек отказывается от короны, то либо у него есть что-то более важное, что не хочет терять, либо желает выторговать нечто еще большее, чем просто корону. – И как… им объясните? Он сделал упор на «им», словно ему уже понятно. Я усмехнулся невесело. – Дорогой друг, я и так нахапал… слишком. И так уже подо мной начинает потрескивать, будто сижу весной на льдине. – Это много? – Ну да, – ответил я совсем грустно. – А если еще и Варт Генц приму, то все точно развалится. – На вас смотрят с надеждой, – напомнил он. Я кивнул: – Да. Сейчас. Но вот приму я корону, все на время успокоится. Я буду ездить в Турнедо, Армландию и Сен-Мари, чтобы не забывать править и там… Расстояния о-го-го, королевства везде со сложившимся нравом… В общем, через годик-другой Варт Генц решит, что им не стоит подчинять интересы своего королевства общим интересам того огромного образования… как его ни назови: королевством, империей или республикой. Дескать, не стоит отдавать налоги в общую казну, а оттуда получать на свои нужды, проще свое оставлять у себя сразу… Да и вообще лучше возвести на престол короля из местных, что будет заниматься только Варт Генцем! Он помрачнел, вздохнул. – Вы заглядываете далеко вперед, ваша светлость. – Вы видите в моих рассуждениях изъяны? Он мрачно посмотрел в сторону. – Не знаю, я не политик. Я просто борюсь за свой край. Сегодня. Сейчас. – А мне надо смотреть в день завтрашний, – сказал я, – чтобы потом не переделывать в огне новых войн, которых могу избежать. |
