|
В лучшем случае, толпятся в общем зале. – Ваша светлость, – учтиво, но твердо сказал граф Валгергорд, – камзол сегодня придется надеть темный с золотым шитьем, брюки с широким поясом, а туфли с узкими носами. – А почему такие туфли? – Вошли в моду, – объяснил он терпеливо. – Широконосые были в прошлом сезоне. – А ноги у меня с прошлого сезона, – напомнил я. Он развел руками. – Чтобы быть красивым, надо страдать. – Не буду, – ответил я твердо. – Майордом выше моды. Подать мне широконосые! К тому же это будет расценено, как верность старым добрым обычаям. – Ваша светлость, – сказал Валгергорд со вздохом, – вы… политик. – У вас это звучит, как ругательство. – Наверное, – предположил он, – трудно быть таким? – Мудрым? – Гм… ну да, вот таким мудрым. – Надо, – сказал я твердо. – Это да, я такой! Вот и сейчас думаю, что бы еще намудрить. – Ох, сэр Ричард, – сказал он с беспокойством, – чувствую, хлебнем мы с вами… счастья. – Полной лопатой, – заверил я. В комнату вошли Альбрехт, Альвар, Растер. Вельможи на них косились с неприязнью и завистью: им можно появляться всегда перед мои очи. Альбрехт сразу направился ко мне, чем-то рассерженный настолько, что даже челюсти сцепил так, будто поймал меня за палец, когда я пересчитывал ему зубы. – Что случилось? – поинтересовался я. – Наши войска сосредотачиваются в Брабанте, – напомнил он сухо. – А вы столько сил тратите на строительство дороги в Армландию… а тут еще и этот флот… Не лучше ли прибыть на границу с Гандерсгеймом? И заняться конкретным делом, а не этими… э-э… непонятными? Альвар и Растер тоже смотрели серьезно и требовательно. Я развел руками. – Дорогой барон, я сам сухопутник. То есть мое королевство, как и Армландия, не имело выхода к морю. Так что я понимаю ваши чувства… В смысле, неприязнь к мокрому. Но войска будут собираться в Брабанте еще пару недель. Потом туда выедет граф Ришар, сейчас он заканчивает, как вы хорошо знаете, разрабатывать стратегический план захвата и удержания Гандерсгейма. Или отдельно взятых зон. А я на своей быстрой лошаденке догоню, когда войска уже выступят из Брабанта. Он рассматривал меня в упор, словно стараясь понять, где же соврал, зато Альвар тут же учтиво поклонился. – Сэр Ричард, вы всегда объясняете настолько подробно, что мне становится неловко. – За меня? – спросил я с подозрением. Он затряс головой. – За нашу назойливость. Я вздохнул с облегчением. – А-а-а, я уже подумал, и вы обзовете занудой. Он встрепенулся. – А что, уже кто-то называл? Я устало отмахнулся. – Идите, сэр Альвар. С вами кем только не станешь. – Там вас Куно дожидается, – напомнил он. – Так почему не входит? – Не по рангу. – Эх, – сказал я с досадой, – умные люди, а все играют… Куно перехватил меня, когда я уже одетый с головы до ног, майордом и маркграф, сразу видно, шел в сопровождении свиты к своему кабинету. – Иди за мной, – велел я. Когда за нами захлопнулись двери, я сказал с досадой: – Что-то такое, что не для чужих ушей? Да ты садись, садись. Никто не видит, что какие-то церемонии пропущены. Он присел на край сиденья робко, на лице испуг, сказал совсем тихо: – Поговаривают, что собираетесь пожаловать леди Розамунде поместье Оаклендов с его богатыми землями. Там старинный замок Белой Кости и очень разросшиеся деревни. |
