.
Он поехал сбоку, поглядывая, как они двинулись молча, злые и решительные, сжимая в руках крестьянское оружие.
Мужик оглянулся на парня.
— Ты остаешься?
Я сказал ему:
— Оставь этого политкорректника.
— Кого-кого? — переспросил он.
— В моем королевстве, — объяснил я, — трусость называют политкорректностью. Ну, чтоб не так стыдно. Тогда как бы и не трусость…
— А-а, — протянул он понимающе, — значит, остатки совести еще остались.
— Но их быстро затаптывают, — сказал я, — без совести жить спокойнее.
Парень, покраснев до корней волос, ухватил длинный кол с острым концом, обугленным в костре для крепости, побежал за отрядом.
Мужик ухмыльнулся.
— Иногда те остатки могут разгореться в костер.
— Иногда, — согласился я. — Жаль, что совсем иногда.
Глава 7
Толпа крестьян, бестолково гогоча, как глупые гуси, поперла в сторону леса. Я уже пожалел, что пообещал помочь, зачем мне эти дурацкие
разборки — кто у кого корову спер, не эрцгерцожье дело, но отступать уже поздно, да и стена деревьев приближается с каждым шагом.
Всегда замечал, что лес выставляет на охрану границ самые могучие деревья, в глубине может быть любая мелочь, а тут на кордоне самые
что ни есть исполины… а дальше вдали мелькнуло нечто живое, хоть и зеленое. Я всмотрелся и помахал рукой крестьянам, чтобы поторопились,
тролли вот-вот заметят и успеют приготовить неласковую встречу.
Джон подбежал, весь красный и запыхавшийся.
— Их уже видно?
— Нас уже видно, — пояснил я.
— Плохо…
— Зови всех в атаку!
Он повернулся, но не стал орать, а вскинул над головой топор и бешено понесся к стене деревьев. Мужики, к моему удивлению и
удовольствию, молча бросились следом, по их движениям я видел, что уже приходят в ярость и неистовство.
— Никого не щадить! — прокричал я. — Пленных не брать!
Они неслись с топотом и сопением, я вырвался вперед, меч во вскинутой руке, первых же выскочивших из шалашей троллей срубил
безжалостно, а следом с дикими криками набежали крестьяне, началась некрасивая и безобразная схватка.
Я носился по кругу и в азарте рубил, крушил, повергал. Несколько троллей, то ли самцов, то ли самок, наконец-то бросились наутек. Я
схватил лук, однако успел поразить только три зеленые спины: Джон, пользуясь преимуществом численности, расставил своих людей так, что те
перехватывали бегущих и брали их на колья.
Голова раскалывалась от дикого визга, рева, хриплых криков, но затем все начало затихать, слышались только стоны раненых. Джон
покрикивал, посылал проверить распростертых в лужах крови, кто-то может прикидываться дохлым.
Когда я подъехал, он повернул ко мне сияющее лицо.
— Ваша милость, спасибо! Мы даже не думали, что удастся справиться так быстро! Народ пуглив, привык бояться… Могли бы и раньше, зря
терпели.
— Армия Тьмы ушла давно, — ободрил я. — А с мелочью справитесь! А это была не мелочь.
— Ваша милость, останетесь на пир в честь победы?
Я помахал рукой. |