|
— Конечно! — воскликнула она. — Умоляю, ваше высочество, сделайте все, чтобы обезопасить людей от этого чудовища! — Буду пытаться. — Все, — сказала она жалобно, — что сумеете. Я вздохнул, поморщился, неприятно задавать женщине неприятные вопросы, но пересилил себя и сказал осторожно: — Гельвеция, есть один непроясненный вопрос насчет новой служанки… — Аладель? — воскликнула она. — Бедная девочка!.. В первый же день, когда пришла на службу. — Кто ее пригласил? — поинтересовался я. Она ответила с недоумением: — Да никто… Наша старая Хильда начала прихварывать, наконец отпросилась домой в свое село. Мы ей дали денег, а взамен попросили прислать молодую и смышленую. — Гм, — сказал я, чувствуя, как рушится еще одна моя версия, — значит, это была просто случайность, что в замок попала именно она. Она спросила в удивлении: — Разве это не очевидно? — Только не для меня, — ответил я и пояснил: — Я же не местный, обычаев не знаю, потому и задаю наивные вопросы. Мне вот показалось, что барону она слишком даже приглянулась. Баронесса округлила глаза даже не в негодовании, а в изумлении. — Что вы, ваша светлость!.. Простая деревенская девчонка!.. Ничем не примечательная!.. Если бы барон обращал внимание на других женщин, то мог бы заметить, как ему поощрительно улыбаются леди Оливия и леди Тантрия. Эго мои подруги, бывают у меня частенько. — И вы за барона были спокойны? — Полностью, — ответила она уверенно. — Он любил только меня. А также пиры, турниры и охоту. Потому я так спокойно смотрела на их безуспешные попытки привлечь к себе его именно мужское внимание… — Так, — сказал я, — с этим ясно… хотя нет, не совсем. Аладель вам могла показаться невзрачной, потому что вы женщина, а ее чары… если это чары, действуют только на особей противоположного пола. Это я так куртуазно называю самцов, они же мужчины, если говорить откровенно и без обиняков. Она слушала несколько обалдело, значит, мои попытки растормошить ее сознание и подсознание приносят успех. Глаза расширились, нежное лицо еще больше страдальчески побледнело. — Вы полагаете, — прошептала она, — полагаете… — Весьма, — ответил я твердо. — Но почему я… — Почему барон вам ничего не сказал? — переспросил я. — Баронесса, вы шутите? Она проговорила прерывающимся голосом: — Да — да, я заметила, что, как только она появилась в замке, мужчины сразу же начали смотреть на нее. — Смотреть? — уточнил я. — Да, — ответила она слабо, — все оставляли, кузнец даже молот себе уронил на ногу, но не заметил почему?то… Все поворачивались и смотрели… — И только? — Пришел сенешаль, — закончила она, — и все занялись работой. А бедную Аладель послали убирать наши покои. Она была очень старательная девушка, мне нравилась, хоть и очень неуклюжая, все?таки из села… — Что вы замечали за ней особенное? — спросил я настойчиво. |
