|
В этом случае убийство рыцаря, которого Ричард отправил с поручением, – великолепный предлог. И есть третья мысль, тоже очень неприятная: у кого то возникло желание не просто помешать отъезду знатных дам, но, возможно, захватить их в плен и таким образом вынудить Ричарда вообще оставить Мессину, не идти в крестовый поход и вернуться в Англию. Для этого нужно убрать посланца короля, а для сопровождения предложить Элеоноре другого рыцаря, которого заранее подкупили.
– Неужели такое возможно? – воскликнул поражённый Эдгар. – И может найтись такой рыцарь?! – Смотря какой! – многозначительно пробормотал Седрик. – Ещё как может... Молодой человек глубоко вздохнул. – Честно сказать, именно это же заподозрила и королева. Она так и сказала: против короля строится заговор и хорошо, если один... Старый рыцарь придержал коня и какое то время вслушивался в неясный шелест леса по ту сторону реки. Однако вскоре он тряхнул головой и улыбнулся: – Видишь, и мне начинают мерещиться засады. А ты отважен, если поехал сюда один. Правда, если убийца – случайный наёмник, то он давно уже далеко, тем более, раз его видел стражник. А если на тебя покушаются те, о ком я подумал, то прятаться от них бесполезно, лучше просто быть настороже. – Да кто эти самые «те»? – не выдержал юноша. – Вы говорите точно о каких то привидениях. Седрик исподлобья покосился на юношу. – Счастлив же ты, раз не понимаешь. Я говорю о тамплиерах . Об ордене, рыцари которого нарушают все рыцарские законы, какие только есть. Их цель – обрести власть на земле и отлучить от Царствия Небесного как можно больше душ... Впрочем, если ты о них не слыхал, то это надо долго рассказывать. В любом случае, это враги и короля Ричарда Львиное Сердце, и короля Филиппа Августа. И чтобы посеять вражду и раздор меж могучими государями, они пойдут на что угодно, могут даже посягнуть на двух благородных женщин. Впрочем, – тут старый рыцарь пожал плечами и, снова внимательно прислушавшись, скинул с плеча лук, – впрочем, всё это лишь мои догадки и домыслы. Стрела в стене часовни – весомое доказательство того, что ты, мальчик мой, кому то мешаешь, а кому... Думаю, Элеонора скорее догадается. У неё есть свои соглядатаи и осведомители. А я хотел бы сейчас подстрелить дрофу, что сидит во он на том дереве. – Она очень далеко, – всмотревшись в тёмное пятнышко среди густой листвы, возразил Эдгар. – Это кому как! Стрела сорвалась, свистнула, пронзая воздух, и птица рухнула в кусты, вызвав там великий переполох – множество мелких птах в ужасе ринулись в разные стороны. – Вперёд! Надо подобрать её! – воскликнул Седрик. – В этих местах много лис. Чуть что, и утащат добычу. Когда охотник отыскал в зарослях и, перегнувшись с седла, торжественно поднял птицу за крыло, та уже не билась. Тёмное оперение блеснуло на солнце, красиво отливая металлом. – Хороша! А, кстати, сир Эдгар, я так тебя и не спросил – чего ради ты приехал ко мне с утра, это в то время, когда в замке Вилрод уже идут сборы в дорогу? Молодой человек ожидал этого вопроса и готовился на него ответить, но, тем не менее, смутился. – Я думал, вы догадаетесь... – Честное слово, не догадываюсь. В голосе и взгляде старого рыцаря проскользнуло некоторое лукавство, но Эдгар предпочёл этого не заметить. Раз Седрик хочет, чтобы она сам ему сказал... – Вчера, обсуждая всё происшедшее, её величество сказала, что поездка может оказаться действительно опасной, и что очень нужно было бы иметь в свите ещё несколько надёжных воинов. Говорила, что мало кому может сейчас доверять. А потом спросила, не знаю ли я кого нибудь... кого нибудь, кто бы мог... – И что ты ответил? – почти равнодушно спросил старый рыцарь, продолжая рассматривать убитую птицу. |
