* * *

Как раз в тот день, когда я погрузил во Владивостоке свой новенький «ниссан‑террано» на железнодорожную платформу, договорился с «рефами» и двинулся в путь до Москвы.

И как раз в тот день, когда в городе К. был убит Николай Иванович Комаров.

Этим же вечером Артист вылетел во Владивосток. И вот, вернувшись наконец из своей поездки, он спрашивал меня:

– А теперь объясни: зачем ты убил Комарова?

* * *

Он хотел поставить чайник, но я возразил: некогда, Сеня, давай рассказывай, мне нужно как можно быстрей вернуться в гостиницу.

– Тогда слушай, – кивнул Артист. – Одиннадцатого октября в десять тридцать утра ты прибыл во Владивосток на автопароме из Осаки. В тот же день ты погрузил «ниссан‑террано» на платформу и договорился с «рефами», что поедешь с ними.

Состав отправился в Москву в шесть утра двенадцатого октября. Но тебя с «рефами» не было.

– То есть? – не понял я. – Как это не было?

– А очень просто. Ночью ты сел на рейс Владивосток – Москва и в шесть тридцать утра был уже в столице. Рейсом в восемь тридцать ты вылетел в город К. Вечером двенадцатого октября ты закончил там свои дела и ночью вернулся в Москву. После чего сел в самолет и через три часа оказался в Тюмени. Там ты дождался подхода грузового состава, который вез твой «террано», и присоединился к «рефам». И вместе с ними прибыл в Москву. Это не мои предположения. Вот доказательства.

Копия твоего авиабилета из Владивостока до Москвы. Копия твоего билета от Москвы до города К. Обратный билет от К. до Москвы. И наконец – копия твоего авиабилета от Москвы до Тюмени. А это, кстати, телефонный счет за разговор, который ты вел из отеля «Мрия» с Затопино. Как раз двенадцатого октября. Только не спрашивай меня, как мне эти билеты удалось раздобыть. Это было непросто и недешево.

Я внимательно рассмотрел копии авиабилетов. Подлинные, без вопросов. Ни о какой подделке не могло идти и речи. Это были настоящие компьютерные копии настоящих авиационных билетов.

– Вопрос только один, – продолжал Артист, когда я отложил документы. – Для чего тебе понадобилось создавать себе такое алиби? Я думаю, ответ как раз в том, что произошло в городе К. двенадцатого октября. А двенадцатого октября был убит историк Комаров. Убит весьма профессионально. Тебе не кажется, что этот костюм сшит точно на тебя? И сшит первоклассным портным. Как влитой сидит, нигде ни одной морщинки.

– Двенадцатого октября я не мог звонить из «Мрии» в Затопино, – заметил я. – Хотя бы потому, что я жил в «Мрии» в начале ноября.

– Это ты говоришь мне или следователю прокуратуры? – поинтересовался Артист. – Ты мог и не жить в «Мрии». Просто зашел и позвонил из холла. И не оплатил счета, что характеризует тебя как человека не слишком порядочного.

– Зачем мне убивать Комарова?

– Заказ.

– Из чего я его убил?

– А это мы выясним в процессе следствия.

– Что ты еще раскопал?

– "Рефов", с которыми ты ехал из Владика.

– Они подтвердили, что я ехал с ними?

– Они не могут ничего подтвердить, потому что оба разбились на машине вскоре после возвращения из этой поездки. Еще я нашел помощника машиниста в Хабаровске.