— Я отдыхала, но почувствовала, что время выпить, — сообщила женщина тоном, не оставляющим сомнений в том, что она привыкла, что ее желания выполняются немедленно.

Люси вспыхнула. Что ж, посмотрим, как Джеймс станет выкручиваться. Если он не отправит эту женщину собирать свои вещи, она выскажет этому горе-любовнику все, что о нем думает. С утра — рыжеволосая красотка, которую он оставил в своей постели, часом позже — Люси на рабочем столе… Да, Баффи явно не преувеличивала, превознося выносливость Джеймса в сексуальном марафоне.

— Ты почему не в Мельбурне? — неожиданно резко обратился он к весьма по-домашнему одетой женщине, спутавшей все его планы на вечер.

Так, похоже, этой птичке предстоит улететь.

— Эпидемия чумы, — последовал безмятежный ответ. — Я решила сбежать, чтобы не заразиться.

— Что-то я не слышал сообщений об этой эпидемии, — раздраженно заметил Джеймс.

— Впрочем, я, кажется, опять перепутала. Не чумы, а ветряной оспы. — Голос женщины оставался веселым и легкомысленным. — Что может быть ужаснее, дорогой? — Незнакомка явно наслаждалась их перепалкой. — Мало того, что я рисковала заболеть, но мое лицо могло оказаться изуродованным. Я сказала Уилберу, что не буду сниматься, пока не минует опасность. Это целиком его вина — он привел больного ветрянкой ребенка на съемки.

Актриса. Наверняка наделенная такими же прелестями, что и Баффи. Модели, актрисы… Пристрастия Джеймса вполне очевидны.

— Ты должна была позвонить, — рявкнул он, задрав голову.

— Зачем? Уилбер не возражал. Я не разрывала контракт, просто взяла вынужденный тайм-аут. Я не причиню тебе никаких хлопот.

Джеймс пробормотал себе под нос что-то явно нелицеприятное и бросил страдальческий взгляд на Люси. Она ответила ему грозным и безжалостным взглядом. Если он не избавится от этой женщины, его ждут серьезные неприятности.

— Это не то, о чем ты думаешь, — сказал он.

— А что? — сладким голоском осведомилась Люси.

— Налей мне джина с тоником, дорогой. — Просьба прозвучала с верхней площадки лестницы.

— Все ингредиенты у тебя под рукой, — насмешливо напомнила Люси.

— Джина двойную порцию. Господи, как же хорошо дома!

— Дома? Это ее дом? — От неожиданности голос Люси прозвучал как-то полузадушенно.

— Это моя мать, — резко сказал Джеймс. — И так уж случилось, что мы оба живем в этом доме.

— Твоя мать? — недоверчиво спросила Люси. Ее сознание отказывалось принять такой поворот событий. — Ты до сих пор живешь с матерью?

— А что в этом такого?

Яростный блеск в его глазах свидетельствовал о том, что ему неприятно ее недоумение. Так, значит, женщина, спускающаяся по лестнице, не кто иной, как Зоя Хэнкок, звезда театра и кино, играющая в настоящее время главную роль в популярном сериале о буднях больницы — «Больница Св. Джуда».

Люси никогда не встречала Зою в жизни, но часто видела ее на экране и в театре, поэтому, без сомнения, узнает ее. Она, конечно, знала, о причастности семьи Джеймса к шоу-бизнесу, но никогда не думала, что мать с сыном настолько близки, чтобы жить в одном доме.

— Будет интересно познакомиться с ней, — решительно пробормотала она, с вызовом глядя на Джеймса. Ни за что на свете Люси не позволит поступить с собой как с половой тряпкой.

Пусть он пригласил ее в расчете заняться сексом и она была готова и жаждала этого, но вдруг идея провести вечер в компании Джеймса и его матери показалась ей даже более заманчивой, поскольку помогала заглянуть в святая святых его личной жизни.