– Я думала, Сияющим всегда нужен буресвет для себя и фабриалей, – сказала Венли.

– Башня – другое дело. – Рабониэль взглянула на Венли, отметила ее замешательство и, в отличие от многих Сплавленных, решила объяснить: – Сородич – башня, Уритиру – дитя Чести и Культивации, созданное для борьбы с Враждой. Это место действует благодаря особому свету Сородича, смеси сущностей его родителей. Одного буресвета не хватит, чтобы основные системы башни заработали. С точки зрения Сородича, он неполон. Как ключ, у которого не хватает нескольких зубцов.

– А ваш пустотный свет, он как ключ… без зубцов? – предположила Венли.

– Я вообще не пользуюсь ключом. Я ломаю замок. – Рабониэль положила руки на колонну, заряжая еще один особый самосвет. – Сородич без сознания, он не чувствует, что мы здесь. Это я могу определить. Я могу исказить его суть так, что он будет служить нам, когда пробудится. Таков был мой план. Но этот буресвет… Я чувствую, его много. Может быть, это просто энергия, нужная для работы насосов или лифтов. Это не части Сородича, их добавили позже, прикрепили к конструкции. Им хватает одного буресвета…

Рабониэль остановилась и отступила назад, напевая в ритме страстного желания, который указывал на замешательство или вопрос. А потом от столба начала расходиться волна синего света. Рабониэль отшатнулась, а потом они с Венли обе выскочили в коридор. Свет остановился и, казалось, застыл, преграждая путь.

Рабониэль шагнула вперед и положила на него ладонь.

– Плотный, – сказала она. – И питается, судя по оттенку, буресветом…

Венли ожидала гнева. Этот щит, чем бы он ни был, явно препятствовал тому, что делала Повелительница желаний. Как ни странно, та казалась очарованной.

– Замечательно, поистине замечательно! – сказала Рабониэль, постукивая ножом по щиту. Он звякал, как стекло, когда к нему прикасались. – Невероятно!

– Это разрушает наши планы? – спросила Венли.

– Разумеется.

– И… вы не возражаете?

– Конечно нет. Взламывать эту штуку будет очень интересно. Я была права. Ответы, способ положить конец войне – все должно быть здесь.

По полу коридора в их сторону промчалась красная молния. Венли ее уже видела – точнее, спрена, который принимал облик молнии, бегающей по какой-нибудь поверхности. И действительно, перед ними возникло существо, похожее на человечка – не певца, а именно человека, – со странными глазами и волосами, развевающимися на невидимом ветру.

Улим. Первый спрен пустоты, которого она встретила много лет назад.

– Повелительница желаний, – он отвесил витиеватый поклон. – Мы нашли жену Черного Шипа, королеву этой башни.

– О? – спросила Рабониэль. – Где она пряталась?

– Глубинный – Призыватель Источников – нашел ее возле странного фабриаля, который теперь, увы, разрушен. Призыватель с отрядом захватили королеву в плен, она не сопротивлялась. Теперь она просит разрешения поговорить с тем, кто руководил нашим нападением. Я должен ее убить?

– Не будь расточительным, Улим, – сказала Рабониэль. – Жена Черного Шипа станет очень полезной пешкой. Я думала, ты это сам понимаешь.

– Обычно я только и делаю, что мечтаю о новой игрушке, – сказал Улим. – Но эта женщина опасна и коварна. В отчетах говорится, что именно она создала летающую машину, совершившую налет на Алеткар в прошлом месяце.

– Тогда мы тем более не станем ее убивать, – сказала Рабониэль.