– Позвольте мне, по крайней мере, сначала послать кого-нибудь другого, – сказал Сигзил. – Поговорить, узнать, чего они хотят.

Далинар перевел дух и кивнул. Он был нетерпелив, но нельзя воспитать хороших офицеров, игнорируя их обоснованные предложения.

– Это было бы мудро.

Сигзил посовещался со своими ветробегунами, затем устремился к земле. Очевидно, под «кем-то другим» он имел в виду себя. Сигзил приземлился, и его встретил сам Ишар, вышедший из шатра. Далинар сразу же узнал Вестника. Между ними существовала Связь.

Солдаты вокруг шатра не атаковали Сигзила. Беседуя с Шалаш последние несколько дней, Далинар многое узнал о старом Вестнике. До сих пор он представлял себе Иши мудрым, осторожным и вдумчивым. По правде говоря, Далинар втайне считал его похожим на Нохадона, автора «Пути королей».

Шалаш развеяла заблуждения. По ее словам, Ишар был уверенным в себе, энергичным. Деятельным, похожим скорее на боевого командира, чем на старого мудреца. Это ведь он открыл способ путешествовать между мирами и привел человечество на Рошар.

Шалаш не упоминала, чтобы он был хитрым. Ишар, смелый мыслитель, мог увлечь людей своими как будто безумными идеями, которые в итоге оправдывались. Но уловки ему были несвойственны. По крайней мере, так считала Шалаш. Она предупредила, что все могло измениться за тысячелетия, раз уж причуды других Вестников становились все более заметными.

Далинара не удивило, что Сигзил смог поговорить с этим человеком, а затем благополучно взлететь обратно. Ишар, похоже, не из тех, кто планирует засаду.

– Сэр, – сказал Сигзил, подплывая к Далинару. – Я… не думаю, что он в здравом уме, что бы там ни говорила Шалаш.

– Этого и следовало ожидать. Что он сказал?

– Назвался Всемогущим. Богом, рожденным заново после того, как был расщеплен. Он говорит, что ждет, когда придет защитник Вражды и сразится с ним в преддверии конца света. Я думаю, он имеет в виду вас, сэр.

Леденящие душу слова…

– Но он согласен поговорить?

– Да, сэр. Хотя должен предупредить, что мне не нравится вся эта ситуация.

– Понятно. Веди нас вниз.

Сигзил отдал приказ, они спустились на землю и приземлились в центре кольца солдат. Несколько ветробегунов призвали осколочные клинки; остальные, еще не принадлежащие к Третьему Идеалу, несли копья. Они окружили Далинара кольцом, но он похлопал Сигзила по плечу и заставил их расступиться.

Он направился к Ишару, Сзет следовал за ним с одной стороны, Сигзил – с другой. Далинар не ожидал, что старый Вестник окажется с виду таким сильным. Далинар привык к немощи старцев вроде Таравангиана, но человек перед ним был воином. Хотя Вестник был одет в мантию и носил бороду ревнителя, его предплечья и поза ясно указывали на то, что он привык держать оружие.

– Защитник Вражды, – произнес Ишар по-азирски громким, звучным голосом. – Я долго ждал тебя.

– Я не защитник Вражды, – сказал Далинар. – Я хочу быть твоим союзником в противостоянии с ним.

– На ложь я не поддамся. Я – Тезим, первый из людей, аспект Всемогущего. Я готовлюсь к концу миров. Я не должен был игнорировать твои предыдущие послания; теперь я вижу, кто ты. Кем ты должен быть. Только прихвостень моего врага мог захватить Уритиру, мой святой престол.

– Ишар, – тихо произнес Далинар. – Я знаю, кто ты.

– Я стал другим. Я теперь Вестник Вестников, единственный носитель Клятвенного договора. Я превзошел себя прежнего и превзойду себя нынешнего. Я впитаю твою силу, Вражда, и стану богом среди богов, возрожденным Адональсиумом.