— Тебе известно, что я согласился представлять враждебных адептов, потому что они поддерживают наш с Флетой союз, — напомнил Маш. — Чем занимаетесь вы сейчас, когда они набирают силу?

— Стайл работает над сей проблемой, — ответила Леди. — Вот почему его тут нет.

— Что нам, по-вашему, делать? — страдальчески поинтересовался Маш.

Она ровно смотрела на него.

— Нам бы хотелось, чтобы ты возвратился в свой мир и оставался там, и нашёл там себе женщину. Возможно, Агапу; она — чудное создание. А Бэйн остался бы здесь и женился на девушке с Фазы.

— Как ты можешь так легко говорить о насильственном расставании?

— Мне отнюдь не легко, — качнула головой Леди. — Я вышла замуж за Голубого по любви, но утратила свою любовь и полюбила Стайла, его двойника. Доведись мне покинуть Стайла и вернуться к Голубому ради мира в нашем мире, я бы пошла на это тоже.

— Но…

— Коричневый Адепт, ещё в отрочестве своём, произнесла найденное в конце Книги Магии заклинание и поменяла Стайла с Голубым местами, — пояснила Леди. — Таким образом в моей жизни появился Стайл, а Голубой отправился на Протон вместо него. Не было бы счастья, да несчастье помогло. Я сделала ради покоя на Фазе, что сумела, и Стайл тоже. Мы оба поставили мир на первое место, отодвинув собственные интересы. От вас с Бэйном мы ожидаем не меньшего.

На сей раз покачал головой Маш.

— Может, это и судьба Бэйна, но не моя. Флета пыталась принять вашу позицию, пожертвовав своей жизнью. Даже если бы я не любил её, я не стал бы покупать покой всего мира такой ценой. Цель не оправдывает средств.

Её глаза заблестели и наполнились слезами. Леди спрятала лицо в ладонях.

— Ах, моё сердце разрывается! — заплакала она. — Невыносимое зло кроется за каждой из сторон.

Маш почувствовал, как в глазах защипало.

— Я поступлю, как должно, — сказал он. — Я должен представлять выбранную сторону. Бэйн остаётся на вашей. Если победит он, вы получите наследника. — Затем юноша поднялся и покинул замок, зная, что больше слов не требуется.

Оказавшись за рвом, он крикнул: — Прозрачный! Доставь меня обратно!

Воздух пошёл круговертью, и вот Маш уже стоит в комнате с Прозрачным и Трулем.

— Вы правы, — мрачно признал он. — Иного способа нет.

Труль открыл Книгу Магии.

— Сие тебе поможет, — произнёс он. — В этом томе содержится охранная магия всего мира, стоит лишь её пробудить. Когда ею воспользовалась твоя мать-машина, она превратилась в адепта за считанные часы, тогда как другие посвятили обучению магии всю свою жизнь. Я — обычный тролль, не способный на магию уровня человека. Я могу применять лишь малую часть сей мощи, но и она ставит меня наравне с остальными адептами.

Он окинул Маша пристальным взглядом, заставив того почувствовать себя неуютно.

— Но ты — человек, или, по крайней мере, пребываешь в человеческом теле. Твой магический потенциал превосходит мой. Даже без обучения и опыта ты наколдовал воздушную лодку для быстрого передвижения. Ты спас свою кобылицу от гибели, преодолев наложенные мною чары. Сие есть магия уровня адепта. Имея в своём распоряжении время и тренировки, ты стал бы полноценным адептом. Знаки нельзя игнорировать. Вот почему враждебные адепты боялись тебя и пытались пленить, а когда сие не удалось, инициативу перехватил Прозрачный и заключил с тобой сделку, переманив на свою сторону. Возможно, твой потенциал — обратная сторона магии Бэйна, а он силён.