-  Эльф у нас какой-то не совсем эльф. - Тролль почесал сначала затылок, потом широкую грудь, засунув руку за ворот сорочки. А потом мгновенным, почти неуловимым движением повалил целителя на землю и принялся тянуть его за уши.

    -  Отпусти! - верещал страдалец, безуспешно пытаясь вырваться.

    -  Так, уши настоящие, а волосы? Может, ты какой-нибудь чах, который паричок напялил? - Драниш легко удерживал эльфа, казалось не прикладывая к этому ни малейших усилий. - Нет, ты не чах, ты слабак! Из легонького захвата вырваться не можешь.

    Тяжело дыша, отпущенный Даезаэль вскочил на ноги. Его волосы растрепались, спадая некрасивыми патлами на лицо, уши покраснели и опухли. Лицо у Сына Леса было багровым.

    -  Потому что я целитель, идиот! - заорал он. - Я жизни спасаю, мне необязательно учиться драться! Если бы кто-то из моего Лепестка узнал, что ты сейчас со мной сделал, то они разрезали бы тебя на мелкие части, наслаждаясь твоими страданиями!

    -  А я думал, эльфы любят созерцать красоту, - едко ухмыльнулся тролль.

    -  Страдания тоже могут быть красивыми, - заметила я, еле сдерживая раздражение. - Вы котелок с водой для чая перевернули и на хлеб мусор насыпали. Драниш, теперь иди к ручью, опять набирай котелок!

    -  Терпеть не могу, когда я оказываюсь виноват, хотя старался для всех, - буркнул тот, но котелок взял и покорно затопал к ручью.

    -  Предупреждаю, что больше я возле еды подобного не потерплю! И так ни стола, ни стульев, а тут еще драки. Давайте миски! - приказала я, но, поймав заинтересованный взгляд Ярослава, смутилась:

    -  Простите, капитан, я не хотела командовать.

    -  Это даже к лучшему. - Он протянул мне обыкновенную жестяную миску, какие продаются в любом магазинчике на окраине города. - Я буду рад, если под твоим командованием мы будем нормально питаться.

    -  А разве вы голодали, капитан, когда я готовила? - обиженно спросила Тиса.

    -  Жратва - это не еда, - с умным видом сообщил тролль, появившийся из кустов. Он снял с треножника котелок с кашей и прикрепил новый. - Только вот некоторым бабам понять этого не дано.

    -  Ты нормально готовила, Тиса, - примирительно сказал Волк, и над поляной на некоторое время установилась тишина, пока все сосредоточенно жевали.

    -  За такую еду я готов на тебе жениться хоть сейчас, - промурлыкал тролль, выскребая из котелка остатки каши. - Это большой талант - готовить так, чтобы было вкусно.

    Я улыбнулась. Пусть считает так. Я не буду рассказывать про то, как проводила бесконечные часы на кухне, среди жара и духоты, от которых не спасали даже распахнутые окна и двери. «Приготовление пищи - это искусство, - любил говорить наш главный повар. - Ты обязана им овладеть в совершенстве, ибо что за хозяйка, которая сама не может накормить гостей?» Знал бы достопочтенный Валек, в каких условиях мне приходится готовить! Разделочная доска, лежащая на бревне, а нарезанный хлеб - на чистой тряпице. Вместо изящных баночек со специями - крохотная деревянная коробочка, в которой я смешала все, что может придать приятный аромат любому блюду. Жестяные миски и деревянные ложки. Наверное, он бы гордился, что ученица не подвела его даже в таких условиях.

    -  Помнится, был у нас один такой гном по кличке Леший. - Тролль облизал миску, потянулся и продолжил рассказ: - Он был настоящим кулинарным гением. Мог сварганить чуть ли не королевский обед из чего попало. При голодухе даже мох обдирал с деревьев и варил.