– Бенни, – уже более спокойно заговорил Клео, – тебе придется остаться здесь и ждать. У тебя есть часы?

– Да.

– Засеки время.

– Готово.

– Запомни его, через 73 минуты у тебя будет несколько секунд, чтобы проскочить разлом. Если вдруг проспишь, пользоваться мостом можно будет только через сутки. И не свети вниз, я же предупреждал.

Собиратель повернулся к Проквусту. Тот стоял с вжатой в плечи головой и понуро ожидал взбучки. Но Клео молчал. Смотрел и молчал. Парень не выдержал:

– Собиратель, извини, я…

– Георг, ты удивительно везучий человек, – тихо произнес Клео, не обращая внимания на его оправдания.

– Но я не понимаю…

– Это я вижу. Еще раз проявишь самодеятельность, погибнешь сам и нас погубишь. Ты понял?!

– Д-д-да.

– Думаешь, мне не хотелось вниз посмотреть? – сказал Пульдис. – Кстати, что ты там видел?

– Глаза.

– Какие глаза?! – изумился Чарли.

– Огромные, с черными зрачками, как зеркало… – Фу ты, бред какой-то. – Пульдис обернулся к Собирателю. – Клео, вы хоть можете объяснить, что тут происходит?

– Нам пора идти, господа. Объяснять я ничего не буду, берегите свои вопросы до встречи с Монахом. Если он сочтет нужным, то ответит.

– Но глаза?! Что это было, Клео?

– Чарли, это был Дух горы.

– О Господи! – Пульдис стал взволнованно размахивать руками. – Что за идиотские шутки! Я никуда не пойду! Сяду здесь и буду ждать командира.

– Чарли! – крикнул Адамс. – Не спорь с Собирателем.

– Нам надо уходить, – невозмутимо повторил приказание Клео. – Здесь нельзя долго оставаться.

– Ну, хорошо, – не сдавался Пульдис. – Если это так опасно, то почему этот непослушный мальчишка жив и здоров?

– Не знаю, Чарли, – голос Клео звучал ровно и спокойно. – Видимо, глаза не убивают.

– А что, там бывают не только глаза? – дрожащим голосом спросил Георг.

– Там бывает то, что у нас в головах, и чаще всего это убивает любопытного, – тон Собирателя стал строгим. – Так вы идете или нет?! Я ухожу. – Его голос стал удаляться. – Бенни, не обращай внимания на развилки, держись все время левой стороны.

Прошло пять минут, и все стихло. Бенни выключил фонарь и уселся на рюкзак. Он почему-то поверил Собирателю. Его разум устал удивляться. Слишком много событий произошло за такой короткий срок – всего лишь несколько недель человеческой жизни. Он вспомнил свой побег, знакомство с Чарли, появление беспутного Георга с негодяем напарником, путешествие по мусорным просторам.

Чем больше он об этом думал, тем лучше понимал, что Клео был прав, говоря, что им везет. Какое зыбкое сочетание условий: достаточно было одному из них задержаться на минуту, не выглянуть вовремя из-за кучи мусора, и все пошло бы по-другому. Странная штука жизнь, покруче «Ха-шоу»…

Бенни вдруг спохватился, что темнота вокруг него исчезла. Он как на экране видел быстро мелькающие кадры пережитого. Этого не могло быть наяву! Значит, он спит?! Адамс напрягся, стал прогонять видения прочь. Вот они заколебались призрачным маревом и растаяли, свет в глазах сменился сумеречной голубизной, как будто Бенни нырнул глубоко в бассейн. Он вытянулся и заработал ногами, руками – вверх, вверх, туда, к свету…

Воздух хрипло вошел в пересохшее горло. Наконец-то, вот она, черная тьма яви, вот рюкзак под ним… Шея совсем затекла, Бенни завалился на стену тоннеля боком, отлежал руку.