– Ну как?! – не вытерпел Чарли.

– Божественно, – сладко протянул Адамс, потом весело засмеялся и толкнул Пульдиса в плечо. – Налетай, друг, а то я все доем. Вкусно бесподобно, жаль только, соли не хватает.

– Угу, – согласился Чарли, уже засовывая в рот большой кусок. – По крайней мере, помрем вместе.

Утром Бенни поднялся с тяжелой головой. От сумбурных сновидений остались только клочья неуловимых образов. Он попытался сосредоточиться, ухватить ниточку из ночи, почему-то ему казалось, что это очень важно, но попытки лишь еще больше разозлили сидящую в черепной коробке стылую занозу. Солнце уже показалось из-за высоких кряжей, тени от стволов деревьев на глазах укорачивались. Бенни оглянулся: Пульдиса рядом не было. Он испуганно завертел головой. С реки послышался плеск. Ну конечно, Чарли умывается! Но Бенни ошибся, Пульдис застывшим долговязым монументом возвышался над берегом с копьем. Время от времени он взрывался резким движением, заостренное древко ныряло в реку и тут же выскакивало пустым. Увидев друга, он выразительно приложил палец к губам.

– Это тебе не поможет, – усмехнулся Адамс.

– А вот и поможет! – раздраженно ответил Чарли и бросил копье в траву.

Они шли весь день. Их берег отличался от противоположного, где к воде выходили тропинки, а в кустах мелькали юркие тени. Здесь под ногами расстилалось ровное бесконечное поле с высокой травой. Под ее сочной зеленью стремительно двигались какие-то зверьки, вырисовывая красивые узоры. Адамс любовался ими, а Чарли старался не обращать на них внимания: стоило ему присмотреться, как на него нападало оцепенение; поэтому двигались они очень медленно.

– Слушай, – пальцы Пульдиса цепко схватили Адамса за локоть, – командир, я так больше не могу!

Чарли выглядел плохо. По его бледному лицу градом лил пот, тело сотрясалось мелкой дрожью.

– Что с тобой?! – испугался Бенни.

– Не могу больше! Достали меня эти чертовы круги и линии. – Он тяжело дышал и говорил хрипло, с усилием. – Раньше терпел, следил только, чтобы не заглядываться, а теперь даже повернуться в их сторону не могу, сразу ноги словно отнимаются.

– Закрой глаза! – скомандовал Адамс и подхватил Пульдиса под руку. – Иди за мной и ничего не бойся.

Они медленно двинулись в сторону реки. Там Бенни еще издалека заметил крупный кусок скалы. Почему-то он был уверен, что рядом с ним будет безопасно. Чарли с трудом передвигал ноги, похоже, даже закрытые глаза ему не помогали. Потрескавшиеся губы бессвязно шептали что-то. Адамс испугался: может быть, это из-за съеденной речной рыбы? Но тогда почему он не чувствует ничего подобного?

Наконец они дошли до каменной глыбы, обогнули ее и у самого берега обнаружили небольшую площадку. На ней росла трава, зелень которой отдавала в синеву. Пульдис свалился на землю и моментально уснул. Ему стало лучше, он задышал спокойно и ровно. Бенни заботливо подложил под него одеяло и укрыл сверху. Ночевать им предстояло здесь, хотя можно было бы еще идти и идти. В душе мутью шевельнулось раздражение из-за непредвиденной задержки. Но ведь им, собственно, некуда спешить! Он потряс головой, стало легче.

Бенни уже часа два сидел рядом со спавшим другом и смотрел на воду. Он смотрел и не мог поверить, что все это видит. Как много произошло с ним за последнее время! Такой красоты он прежде и представить себе не мог, только не давала она расслабиться, он никак не мог избавиться от ощущения, что за ним кто-то наблюдает.