Только доктор, — семь тысяч, — за то, что заставил серьезного человека сидеть в очереди, а не вышел с поклоном тому навстречу, — только доктор, одно время слушал меня своей трубкой, стучал по животу и груди пальцами, и смотрел на меня, широко открыв глаза.

— Покойник, — говорил он мне, — ты же был покойник… Я всякого повидал, но такого бреда — еще никогда.

— Что здесь удивительного, — не соглашался я, хотя его комплимент, если честно, был самым приятным событием за последнее время, — я читал, одна стюардесса, когда их самолет развалился, падала с восьми километров, и до сих пор жива.

— Самое странное не это, — продолжал размышлять тот. — Самое странное, что меня изо-всех сил тянет поверить, что в твоем случае нет ничего необычного. Я, как ты, — стюардесса, и все тут. И плевать на остальное, с высокой колокольни.

— Верить, или не верить… Где проблема?.. Что здесь особенного?..

— Нет, не говори… В медицине, когда встречаешь что-нибудь из ряда вон, — это факт. Он выделяется, поэтому привлекает внимание. Скажем, медицинской общественности… В твоем случае, как раз наоборот… Мне усилие приходится делать, чтобы себе напоминать, что твой случай, не такой как все. Вот мужиков в палате возьми, хоть кто-нибудь из них удивился, что ты через три дня, и при таких травмах, уже скакал, как кузнечик?

— Нет.

— И меня тянет не удивляться, словно это так нужно. Я точно помню, у тебя ребра были переломаны, — и что? Одно, помню, в легкое воткнулось, — вообще пиши пропало. Особенно, в наших условиях. И что?.. Как новенькие… А пробитое легкое?… Мне что, померещилось?… Кажется мне это удивительным?.. Когда делаю усилие над собой, начинаю вспоминать всякие медицинские учебники и собственную практику, то что-то такое, не совсем ординарное, подмечаю… Но меня не тянет вспоминать ни учебники, ни практику, — чем больше проходит времени, тем больше не тянет. Понимаешь?

— Нет, — честно сказал я.

— И я ничего не понимаю… Кроме того, что пройдет еще день или два, и я о тебе, как о медицинском феномене, совершенно забуду…

Доктор оказался прав.

Недавно мы встретились в коридоре, покурили, поболтали минут с пятнадцать. Его жена разменяла их трехкомнатную квартиру на двухкомнатную, и с кухней поменьше, — так что должок, со дня на день, должен был погаситься. У него было замечательное чемоданное настроение.

— Ничего не надо на воле? Позвонить кому-нибудь или записку передать?

Я покачал головой. Береженого — бог бережет…

— Не плохо, что я так быстро оклемался? — спросил я. Напрашиваясь на еще один комплимент.

— Наоборот, хорошо… Болеть, вредно для здоровья, — рассмеялся он. — Теперь буду мзду брать, закачаешься… Кланяться, и брать мзду. Только так, — их, их же рублем… Чем ниже поклонюсь, тем больше они у меня заплатят… Давай, поспорим, через год куплю четырехкомнатную?

— Робин Гуд, ты российский, — медицинский… — сказал я. Было какое-то чувство благодарности к нему, все-таки вытащил меня на свет божий. Но мзды ни в руках, ни в карманах. — Хочешь на прощанье совет?.. Когда делаешь что-то, и не знаешь, что делаешь, — это одна ситуация. Когда делаешь то же самое, и знаешь, что делаешь, — это совсем другая ситуация.

— Что-то слишком мудрено.

— Просто боюсь, чтобы ты не испортился. Ты — хороший мужик.

— Ладно, извини.