|
Но каждый корабль всегда говорит сам за себя, и что касается этого, то я был уверен: на него не пожалели средств. Стоя перед кораблем и изучая его, я почувствовал, как у меня чешутся руки к нему прикоснуться. Думаю, что желание дотронуться до корабля было тем сильнее, чем лучше я понимал, что мне больше не вернуться в космос. Я вышел из игры. Мне предстоит провести остаток жизни на Земле. Иначе меня сцапают. Я покинул посадочное поле и прошел через таможню - если это можно было так назвать. Таможенники просто выполнили необходимые формальности. Они не имели ничего против меня, как и против кого-либо другого. Все сходятся на том, что таможня - лучшее учреждение на Земле. Я остановился в гостинице при космодроме. Устроившись в номере, я спустился в бар. Я был немного навеселе, когда в бар вошел робот и пугливо уставился на меня. - Вы - капитан Росс? Неужели я снова влип в историю? - подумал я в тревоге. На Земле не было ни одной души, которая что-либо знала обо мне или о моем прибытии. Мои контакты здесь ограничились только общением на таможне и со служащим гостиницы. - У меня есть для вас письмо, - сказал робот, протягивая послание. Конверт был без марок и скреплен печатью. Я раскрыл его, вытащил записку и прочел: Гостиница "Хилтон". Капитану Майклу Россу. Буду очень обязана капитану Россу, если он поужинает сегодня вместе со мной. Моя машина будет ожидать у входа в гостиницу в восемь часов. И позвольте мне, капитан, первой поприветствовать вас на Земле. Сара Фостер. Я сидел, уставившись на листок бумаги. Робот-бармен, скользя вдоль стойки, подкатил ко мне и забрал пустой стакан. "Еще одну порцию?" - спросил он. - Еще одну, - ответил я. Кто такая эта Сара Фостер, и как она узнала обо мне спустя час после моего появления на Земле? Я мог бы, конечно, навести справки, но вокруг никого не было. Кроме того, мне почему-то казалось - я и сам не мог понять почему - что не стоит ни о чем выспрашивать. Возможно, это ловушка. Я знал: есть люди, ненавидящие меня настолько, что могут попытаться тайно вывезти меня с Земли. Конечно, им уже известно, что я приобрел корабль, но вряд ли кому-то пришло в голову, что подобная развалина доставит меня на Землю. И никто, естественно, не догадывается, что я уже на Земле. Я сидел в баре, тянул стакан за стаканом и, пораскинув мозгами, наконец решил рискнуть. Сара Фостер жила в просторном доме на вершине холма. Холм был окружен дикой местностью, которая простиралась на много акров и, в свою очередь, окружала акры тщательно ухоженных лужаек и аллей. Посреди всего этого расположился огромный дом, сложенный из обожженного кирпича, с широкими галереями, огибающими здание, и многочисленными трубами на крыше. Я предполагал, что у дверей меня встретит робот, но навстречу мне вышла сама Сара Фостер. На ней было нарядное зеленое платье, которое касалось пола и, создавая бешеный контраст, подчеркивало огненный оттенок ее растрепанных волос и непослушного локона, как будто навсегда упавшего ей на глаза. - Капитан Росс, - сказала Сара, протягивая руку, - как мило, что вы пришли. И вас не смутила моя невразумительная записка! Боюсь, я поступила необдуманно, но я слишком хотела увидеться с вами. В высоком зале, где мы встретились, было прохладно. |
