Резиденция Колина находилась совсем рядом с Академией драмы Голдсмита. Это был элитный район на вершине крутого холма, ведущего от Нью-Кросс – здесь располагались парк и множество домов из красного кирпича с террасами. Что-то в духе того шикарного кусочка Лондона, где проживал Марш. Дом Колина стоял на самой вершине самого крутого холма – величественный особняк посреди большого участка земли, украшенный небольшой башней с каменным шпилем, что смотрелось несколько вычурно для Южного Лондона.

– Необычно, – пробормотала Эрика, глядя на шпиль. – Жители каменных домов порой ведут себя просто как короли.

Мест для парковки на дороге не было, но она увидела приличного размера подъездную дорожку, ведущую к деревянному навесу. Здесь уже стояли две машины, но свободное место оставалось, чем Эрика и воспользовалась.

От дороги дом отделял высокий ряд деревьев и кустов, выстроившихся вдоль передней стены. Когда Эрика хромала к входной двери, мигнул сигнальный фонарь. Из глубины звякнул колокольчик, и она не удивилась бы, если бы дверь открыл какой-нибудь жутковатый дворецкий.

Но открыла Силла в мешковатом ярко-зеленом платье, похожем на халат, с глубокими карманами по бокам. На ней были изумрудные туфли на высоком каблуке, носы которых были усыпаны блестками. После похорон она успела перекрасить волосы. Теперь они стали ярко-красными, как почтовый ящик.

– Добрый вечер, вы как раз к кофе! – с несколько театральным радушием воскликнула она. Эрика, морщась и опираясь на костыли, поднялась по крутым ступенькам и вошла. – Боже мой, что с вашей ногой?

– Я наступила на бутылку, которую разбил мой кот, – ответила Эрика.

Силла помогла ей снять пальто и повесить его на огромную железную вешалку у входной двери. Эрика оглядела большой коридор с деревянными панелями и плиточным полом. Небольшое витражное окно выходило на парковку под навесом, и ей показалось, что она находится в небольшом замке или в бутике, которым управляет кто-то, одержимый манией величия. Из кухни доносились восхитительный запах еды, мужские голоса и смех. Эрика пожалела, что приняла приглашение зайти. Поговорить по телефону было бы проще.

– Проходите, – пригласила ее Силла. Эрика проследовала за ней в большую гостиную-столовую, заставленную белой мебелью с латунной фурнитурой. В огромном бетонном камине, очень современном, потрескивал огонь.

– А! Детектив, добрый вечер! Можно предложить вам кофе? – Дружелюбие Колина было таким же натянутым, как и радушие Силлы. Он сидел рядом с Рэем, очень близко к нему, но Рэй отодвинул стул, и Эрика не могла не почувствовать, что ее появление нарушило интимность обстановки.

– Черный. Спасибо, – кивнула она.

– Вы были на войне? – поинтересовался Рэй, постукивая пачкой сигарет по столу. Он выудил одну и закурил.

– Глупая случайность, я наступила на кусок битого стекла, – повторила уже ранее сказанное Эрика.

– Пожалуйста, садитесь, – Колин указал на место напротив. Рэй встал и обошел стол, чтобы выдвинуть стул для Эрики. Силла внесла в комнату фарфоровую чашку с черным кофе на блюдце.

– Сигаретку? – Рэй протянул ей пачку.

– Нет, спасибо, – отказалась она. Рэй вновь сел рядом с Колином.

Эрика посмотрела на часы, достала обезболивающие и вынула две таблетки. Колин наблюдал за ней.

– Простите. – Она проглотила их вместе с горячим кофе. – Так-то лучше.

Силла села рядом с Эрикой. На блюде лежали остатки пастушьего пирога и небольшая порция овощей.

– Уверены, что мы не сможем вас соблазнить? – Колин указал на еду.