Он часами сидел за письменным столом, чертя
схемы... и уничтожая их.
- Выпьем? - говорил Релдон.
- Выпьем? - говорил Арлан.
- Выпьем? - говорил Харб.
- Выпьем? - говорил Кэп.
И Ран отвечал:
- Ну... да... спасибо... выпьем...
А ночью была Норна, как маленькая девочка, увлеченно рассказывающая
дневные новости - все для нее было великим событием. Вначале это было
забавно, затем наскучило и наконец стало раздражать. И тогда Норна
переставала говорить, позволяя ему делать с собой все, лежала под ним...
потом они засыпали.
Однажды седой Том Тамб, медик Станции, пришел к нему с возгласом:
- Я никогда не показывал вам свои мхи? Нет? Вы только взгляните!
Видите, какая схема? Это моя собственная классификация. А вот здесь...
В мозгу Рана промелькнуло воспоминание, вначале смутное, затем более
четкое.
- Вы разыскали для меня дневник?
Оторванный от своих мхов, человек удивленно сказал:
- Конечно. Разве я вам еще не сказал?.. Ах, да, простите. - Он
порылся в кармане. - Вот он. А теперь вот этот мох...
Наконец медик со своими мхами ушел, и Ломар раскрыл один из самых
важных документов в истории Пиа-2. Но если его предположение не
подтвердится, это будет всего лишь кусок бумаги. Он отложил его в сторону
и отправился на поиски подтверждения своей мысли.
Подземное помещение, в котором находились массивные генераторы, на
первый взгляд казалось покинутым, но после того, как Ран покричал и
поколотил в дверь, она отодвинулась и показался ток-чистильщик. Он
выглянул, спрятался, вновь выглянул и поманил Ломара. Ран пошел за ним по
металлической лестнице, потом по коридору, и странный запах становился все
более сильным. Наконец Ран очутился в комнате, лишенной всякой мебели,
кроме стола и стула. Кроме этого, здесь был кувшин и детали незнакомого
оборудования.
Элзель Идс, инженер Станции, поглядел на него, вытирая коричневое
лицо.
- Хо, неожиданное удовольствие, - сказал он. - Я убежден, что у вас
склонности к науке. Вы, наверное, интересуетесь этим маленьким
экспериментом?
- Тем, что так сильно пахнет?
- Пахнет? Пахнет, черт возьми! Воняет! - Он поднял кувшин. - Знаете,
что это такое? - Ран покачал головой. Гордая улыбка появилась на
лунообразном лице инженера. - Это можно назвать триумфом искусства над
природой. Вы слышали о токироте? Ручаюсь, слышали. Ужасное вещество.
Множество примесей. Неудивительно, что эти бедные ублюдки, так сказать,
все время воняют. Верно, Клад?
Ток кивнул, не отрывая глаз от кувшина. |