Пытаюсь вскочить на ноги, одновременно стреляя в эту сволочь. Лис обдал подступающую Паладиншу фейерверком из конфетти, а две другие пули поглотил щит. Глухой щелчок раздался, когда боек в очередной раз попытался пробить капсюль следующего патрона.

Амидраэль с победным взглядом занесла меч для решающего удара. Только бы не конфетти. Лис рявкнул, пустив пулю прямо ей в лицо. Старый фокус с семью патронами в барабане и одним пустым. Всегда срабатывает в пылу битвы.

Только вот вместо разлетевшихся во все стороны мозгов, я увидел лишь исчезающую пелену вокруг фигуры Амидраэль. Ее голова дернулась назад, а сама она отшатнулась, больше от неожиданности, как мне кажется.

Но мне и этого хватит. Вскочив на ноги, бросился в атаку, вкладывая в нее остатки сил. Но Ами не была бы собой, если бы дала мне легкую возможность ее прикончить. Удар меча оказался хоть и ожидаемым, но все равно быстрым.

Паладинша метила в сердце и вполне успешно. Я уже не мог остановиться, инерция тела сработала против меня. Мы ударили практически одновременно. Она мечом в сердце, я кинжалом, метя в незащищенное горло поверх щита.

Я промахнулся. Вернее, она как-то успела дернуть головой в сторону и лезвие кинжала оставило глубокий порез на ее шее. Девушка дернулась назад, но не смогла.

Я крепко держал золотой меч, сжимая его за острие Дланью бога. Еще бы чуть-чуть и ее удар мог увенчаться успехом. Но белое сияние окутывало лезвие, пусть моя ладонь и покрылась кровью.

— Роркх, — прокряхтела Амидраэль.

Из ее шеи толчками била темная, практически черная кровь. Такая же текла из черных глаз, прямо как у Гаро в моем видении. И пусть не во взгляде, но в голосе, я услышал ее отчаяние.

— Помоги, — прошептала она.

Я рванул меч на себя, атакуя кинжалом. Один удар в лицо и все будет кончено. Рука выпрямилась, но лезвие не встретило никакого препятствия. Я просто рассек воздух и понял, что левая рука тоже сомкнулась на пустоте.

Вокруг не было ничего. Только что передо мной стояла раненная Амидраэль, а теперь темнота. Но я видел свои руки, а значит с глазами все в порядке. Я чувствовал, что нахожусь в каком-то другом месте, не на площади рядом с кристаллом.

Все чувства вопили о том, что я здесь один. Оттого рокочущий голос прямо над ухом заставил меня вздрогнуть:

— Ты не смог, Стрелок.

Скольжение не сработало. Я просто не смог активировать длань и потому бросился в перекат, уходя от возможной атаки. Но не было не только удара, но и уклонение не получилось. Я словно парил в невесомости и под ногами не было ничего, чтобы оттолкнуться.

— Снова и снова, — шептал голос. — Раз за разом ты ходишь по кругу. Пытаешься спасти всех и в итоге не можешь спасти никого.

Впереди загорелись два багровых огонька. Следом проявилось алое переплетение вен, обрамляющих монструозную фигуру. Самого Роркха я не видел, его тело сливалось с чернотой вокруг. А может его и не было.

Лишь мерная пульсация алого перед моими глазами.

— Тварь, — прошептал я. — Отпусти меня. Ты не имеешь права вмешиваться! Я не смотрел в кристалл.

— Разве? А как тогда ты стал помогать мне, Стрелок?

— Ты лжешь, — прошептал я, глядя в багровую бездну его глаз.

— Разве? — повторил он. — А кто тогда убедил величайшего воина отступить? Кто помог моему миньону добраться до кристалла? Кто тогда создал Ключника? Врата работают в обе стороны и именно ты открыл мне путь.

— Ты использовал ее.

— Да.

— И меня.

— Как и всегда. Вы слишком самонадеянны и наивны.