– Нет, – строго произнес Хаген, – не вздумай в это вмешиваться. Она невеста императора.

– Я и не собирался вмешиваться, просто жаль ее. Ей явно приходится несладко. Не представляю, что там с ней делают, но думаю, ничего хорошего.

Хаген нахмурился, какое то время молчал, затем сказал:

– Ты уверен, что справишься с делом? Твоя рана еще свежа, и ты потерял много сил. Это опасно.

– А разве у нас есть выбор? Ты, Хаг, даже если возьмешь силы из жизненного запаса, тоже вряд ли сможешь это провернуть. Или… или ты уже взял эти силы?

Хаген не ответил, отвел глаза, но ответ и не нужен был, понятно, что он взял резервные силы. И зачем в таком случае геройствовать? Но Хаген больше не продолжал эту тему, видимо, в итоге все же согласившись, что я прав.

Мы вышли из поместья, было еще очень рано, но во дворе уже суетилась прислуга, стояли на постах стражники.

Мы забрали наших лошадей из графской конюшни и уже было собирались покинуть поместье, как к конюшне вдруг подлетела молоденькая служанка, едва не столкнувшись со мной.

– Мастер Фел, вы вчера обронили, – нерешительно улыбнулась она и протянула мне белый шелковый платок, сложенный в четыре раз.

В легком недоумении я взял платок, хотя это явно был не мой. Я вообще платков не носил, да еще и шелковых. Внутри платка что то было, кажется, свернутый лист бумаги. Я почувствовал на себе чей то пристальный взгляд сверху, поднял голову и столкнулся взглядами с Линетт, которая стояла в окне своей комнаты и, по всей видимости, все это время наблюдала за нами.

Я ей растерянно улыбнулся, а она коснулась своей груди, а затем переместила руку ко лбу – этот жест значил что то вроде прощания, но так обычно прощались на выходе из храма Манушермы и если дословно, этот жест означал: «Моя вера всегда со мной».

Хаген проследил за этим всем и недовольно покачал головой. Я не стал перед ним разворачивать платок, а спрятал в карман. И на этом мы покинули поместье Скаргардов, а вскоре и Кей Диуар. Но уже через полчаса мне предстояло сюда вернуться.

Глава 17

С мастером Эрионом мы договорились встретиться на перекрестке и до встречи у нас еще оставалось время, поэтому было решено выкопать наш тайник. Деньги предстояло забрать Хагену, а себе забрать проклятый артефакт. После стычки с Неспящим я и вовсе решил, что теперь стану с ним расставаться только в самых крайних случаях.

Как только мы отъехали подальше от Кей Диуар, я специально немного отстал от Хагена и достал письмо из шелкового платка.

От конверта повеяло легким запахом мяты и вишни. Сам конверт крест накрест был перевязан розовой шелковой лентой. Это было очень похоже на любовное письмо, вот только его содержание оказалось без единого намека на романтику:

«Уважаемый мастер Фел, решиться вам написать было очень сложно, и все же я это сделала, пусть и рискуя своей безопасностью и остатками свободы. Очень прошу, прежде чем вы прочтете дальше, не говорите о том, что я вам написала никому, а после прочтения сожгите письмо и развейте пепел. Вчера я узнала ваш секрет и не выдала вас. Надеюсь, и вы не выдадите меня. Но если вы боитесь, что ж, я это пойму, все бояться гнева императора. И если все так – не читайте, а просто сожгите и забудьте об этом навеки».

Дальше письмо заканчивалось, а продолжение было под загнутым краем с обратной стороны. Я перевернул и продолжил читать:

«Что ж, раз вы читаете дальше, значит, я в вас не ошиблась, вы по настоящему храбрый и хороший человек. Вчера во время допроса вы спросили, все ли у меня в порядке. Этот ваш поступок тронул меня до глубины души, потому что уже давно ко мне никто не относился с добротой. Вот уже долгие годы никому нет до меня дела, никто меня не считает человеком.