Пока я продумывал детали плана, в дверь снова постучали. Я направил нежить к двери и распахнул дверь.

– Доброе утро, капитан, мы ждем вашего приказа. Когда отправляемся в порт?

Я пристально посмотрел, пытаясь понять, видит ли гвардеец во мне изменения. Но тот выглядел холодным, отстранённым, хоть и смотрел в упор на Неспящего, не смея отводить взгляд, видимо, так и положено смотреть солдату на своего командира.

– Поздно вечером, ближе к полуночи, – отчеканил я.

Гвардеец хотел было открыть рот и что то сказать, но не посмел. А я быстро смекнул, что значит у них изначально был другой приказ и решил исправиться:

– Появились еще дела, придется задержаться, – сказал я. – Выдвигаемся ночью.

Гвардеец порывисто кивнул:

– Будем готовиться к ночной поездке, капитан Тобард, – отчеканил он и зашагал прочь.

Я еще какое то время подержал Неспящего в дверях, а потом решил вывести его на прогулку. Если подчиненный не заметил подмены, значит и другие не обратят внимания. К тому же, даже если нежить и будет вести себя странно, это тоже ни у кого не должно вызвать подозрений. Неспящие сами по себе чертовски странные.

Прогулочным шагом, заведя руки за спину, я направился по коридору. При моем появлении имперские гвардейцы выравнивались по струнке и вымуштровано приветствовали; попадавшиеся на пути слуги старались прижаться к стене и быстро пробежать мимо, а одна из служанок, увидев меня в коридоре, и вовсе развернулась и повернула в другом направлении, лишь бы не пересекаться с Неспящим. Вообще – это была забавная прогулка. Можно сказать, я даже повеселился.

Дойдя до конца коридора, решил вернуться, иначе мог потерять связь с нежитью. Может моя сила и возросла, но все же не стоило рисковать.

Я проходил мимо комнаты Линетт, остановился, какое то время раздумывал, затем спросил охранявших ее комнату гвардейцев:

– Герцогиня у себя?

– Да, капитан, ее светлость только что закончила завтрак.

– Доложите, что я хочу побеседовать.

Гвардейцы переглянулись.

И что я снова сделал не так? Неужели Неспящий о таком не спрашивает, а вламывается в комнату невесты императора, когда ему вздумается?

И все же выказывать свое удивление никто из подчиненных не стал, один из гвардейцев шагнул в комнату, а через несколько секунд мне сообщили:

– Ее светлость вас ждет.

И я вошел.

Глава 18

В отличие от покоев Неспящего эти комнаты были светлее, просторнее, но не сказать чтобы здесь было особо уютно: никакой роскоши и излишеств. Единственное, что делало обстановку не такой серой и тусклой, платья герцогини и ее личные вещи. А Линетт явно любила все изысканное и красивое: всякие девичьи шкатулочки, коробочки, баночки, даже постельное явно свое привезла – шелковое с красной вышивкой.

Линетт стояла у окна, ее длинные вьющиеся локоны спадали до пояса, она была в тоненьком полупрозрачно белом халате, небрежно накинутом на плечи. При моем появлении Линетт даже не повернулась, а так и продолжила смотреть в окно.

– Доброе утро, ваша светлость, – сказал я.

– Доброе утро, капитан, – холод и неприязнь тут же скользнули в ее тоне.

– Пришел сообщить, что отправляемся ночью. Остались неоконченные дела.

– В этом не было необходимости, мне уже доложил офицер Дорстон, – сказала Линетт и поежилась, словно бы от холода.

Я на всякий случай отошел, от нежити сейчас и впрямь могло веять холодом, как от открытого холодильника.