– Вы меня сдали, – едва слышно прошептала она, – вы были ненастоящим, это была проверка.

Она пошатнулась, кажется, это ее так напугало, что она готова была потерять сознание.

– Нет, я вас не выдавал, – я придержал ее за талию, не дав упасть. – Вам ничего не угрожает, он, – я указал взглядом на Неспящего, – его здесь больше нет.

Несколько секунд она в растерянности таращилась на нежить, и вот только Линетт была в полном ужасе, была напряжена до крайности, как вдруг обмякла, прильнула ко мне, обессиленно обняла и расплакалась.

– Тише, – я погладил ее подрагивающую спину, успокаивая, – тише герцогиня, нас могут услышать.

– Я знала, я верила, что вы не обманете, – сказала она, сильнее прижимаясь ко мне.

Я осторожно отстранил ее.

– Вам нужно успокоиться, а потом мы поговорим, – сказал я.

Линетт кивнула, торопливо утерла слезы, затем покосилась на Неспящего, который сейчас застыл словно истукан и не моргая смотрел в одну точку.

– Ты убил его? – с надеждой спросила она и, не дожидаясь ответа, приблизилась к нежити и с размаху влепила тому пощёчину.

Затем она застыла, ожидая реакции, но нежить и не шелохнулась. Линетт обернулась, ее лицо озарила полная восхищения улыбка.

Только ради того, чтобы увидеть, как она улыбается, стоило его убить.

– Спасибо, Теодор, – на выдохе сказала она и, кажется, снова хотела меня обнять, но я остановил.

Слишком уж много объятий для второй встречи. Но Линетт все равно взяла меня за руку, крепко стиснув, словно боялась, что я могу сбежать.

– Видимо он сильно тебе допекал? – усмехнулся я.

– Они чудовища, ты даже не представляешь какие, – со злостью выпалила она.

– Что он делал?

– Они, – Линетт со злой серьезностью нахмурила брови, – они питаются людьми – их силой, их страхом, их жизнями. Они издеваются, причиняют боль, унижают. Он питался моими эмоциями. Он делал это каждый день, заставлял смотреть ему в глаза, а там… Лучше тебе не знать, что происходит в этот момент.

– И Ворлиар это позволял? – чувствуя приступ злости, спросил я. Еще один повод, чтобы сильнее возненавидеть узурпатора.

– Императору на меня плевать, я для него лишь утроба для его будущего наследника, – горько усмехнулась Линетт. – А им, – она посмотрела на нежить и с ненавистью продолжила: – им он позволяет практически все. Как тебе удалось его убить, это ведь практически невозможно?

– Сейчас это неважно, нам нужно кое что обсудить.

Линетт с готовностью кивнула и спросила:

– Мы уходим сейчас?

– Нет, сейчас мы не можем сбежать, – с сожалением покачал я головой.

– А когда? – растерялась Линетт. – В дороге, когда поедем в Файгос?

И все таки это будет куда сложнее, чем я думал.

– Нет, – сказал я. – Сейчас тебе нельзя исчезать. Сейчас это слишком опасно.

– Не понимаю, – Линетт отстранилась и отпустила мою руку.

– У меня есть идея получше. Если ты сбежишь сейчас, велика вероятность, что люди Ворлиара тебя быстро найдут и сразу смекнут что к чему. Тогда будут проблемы не только у тебя и у меня, а еще у других людей. Лучше поступить разумно, лучше подождать подходящего момента. И у меня есть к тебе предложение.

Линетт напряглась:

– Какое же?

– Ты можешь отомстить императору и Неспящим. Я хочу, чтобы ты помогла мне, и тогда я смогу их уничтожить, избавить империю от этой погани. Но без тебя у меня ничего не выйдет, мне нужны глаза и уши в алмазном дворце.