В наушнике раздался голос Рики:

– Джек, уводи оттуда свою чертову группу!

– Мы уже собираемся уходить, – ответил я.

Дэвид Брукс деловито сказал:

– Не имеет смысла уходить, пока мы не нашли клапан, который точно подойдет к бутыли…

– По‑моему, нам все‑таки лучше уйти – закончили мы или де закончили, – сказала Мае.

– И какой в этом смысл? – возразил Дэвид.

– Собирайтесь! – скомандовал я. – Перестаньте препираться и собирайте вещи – прямо сейчас.

Бобби передал по рации:

– Скорость ветра – четыре узла и продолжает снижаться. Быстро.

– Все, уходим, ребята, – сказал я и повел всех к двери.

Но тут вмешался Рики:

– Нет.

– Что?

– Вы не можете уйти прямо сейчас.

– Но почему?

– Слишком поздно. Они уже здесь.

День шестой. 15:12

Все бросились к окну. Мы стукались головами, пытаясь выглянуть наружу и осмотреться во всех направлениях. Насколько я смог увидеть, горизонт был чист. Я не заметил вообще ничего подозрительного.

– Где они? – спросил я.

– Приближаются с юга. Мы видим их на мониторах.

– Сколько их? – спросил Чарли.

– Четыре роя.

– Четыре!

Главный производственный корпус был как раз к югу от нас. А в южной стене склада не было ни одного окна.

Дэвид сказал:

– Мы ничего не видим. Насколько быстро они приближаются?

– Быстро.

– Нам хватит времени добежать до входа?

– Не думаю.

Дэвид нахмурился.

– Он «не думает»… Господи Иисусе…

И прежде чем я успел что‑то сказать, Дэвид бросился к наружной двери склада, распахнул ее настежь и вышел на солнце. Сквозь прямоугольник дверного проема мы видели, как он смотрит на юг, заслонившись ладонью от слепящего солнца. Мы все заговорили одновременно:

– Дэвид!

– Дэвид, какого черта ты делаешь?!

– Дэвид, скотина!..

– Я хочу увидеть…

– А ну, быстро обратно!

– Идиот безмозглый!

Но Брукс не двинулся с места. Он стоял и смотрел вдаль, прикрывшись от солнца ладонью.

– Я ничего не вижу, – сказал он. – И ничего не слышу. Послушайте, я думаю, может, нам стоит попытаться… Вдруг мы успеем добежать… О нет! Не успеем…

Дэвид быстро заскочил внутрь, споткнулся о порог, упал, поднялся на ноги, захлопнул дверь и прижал ее всем телом, судорожно цепляясь пальцами за дверную ручку.

– Где они?

– Приближаются… – пробормотал он дрожащим от нервного напряжения голосом. – Они приближаются… О господи! Они приближаются, приближаются…

– Дэвид вцепился в ручку двери обеими руками, налег на нее всем весом, продолжая бормотать: – Приближаются… они приближаются…

– Отлично! – сказал Чарли. – У этого придурка поехала крыша.

Я подошел к Дэвиду и положил ему руку на плечо. Он буквально висел на дверной ручке и дышал неровно и часто.

– Дэвид, – негромко произнес я. – А теперь ты должен успокоиться. Вдохни поглубже.

– Я только… Я должен держать… Должен удержать их… – По его лицу ручейками струился пот, все тело было напряжено. Я чувствовал, как его плечо дрожит под моей рукой. Дэвида явно обуял панический страх.

– Дэвид, сделай несколько глубоких вдохов, хорошо? – предложил я.