— Рр-р-ра!!! — одновременный рев мощных звериных глоток больно ударил по ушам, и в бой справа вступили около сотни местных медведей и тигров. Они немного задержались, но сейчас прибыли как нельзя вовремя. Свежие силы стали последней каплей, перевесившей чашу весов в нашу пользу. Пришлых тварей начали теснить сразу с двух сторон.

Когда вожак пришельцев рухнул, те вмиг потеряли воинственность и дали стрекача, преследуемые хищниками Рубежья. Только после этого опустила свою коронованную голову огромная змея.

— Неужели отбились, попутного ветра нам в парус… — прошептал боцман.

— Если бы не Норушка, то быть нам блюдом на пиршестве двухротой гориллы, — негромко произнес я.

Услышав свое имя, крыса шустро покинула мое плечо и, спустившись с дерева, устремилась к удаву. Попрыгав перед головой змеи, она вернулась обратно и зачем-то забралась в мой рюкзак. Вещи мы привязали к ветвям, чтобы легче было доставать патроны.

— Ты куда?

Зверек высунул мордочку, держа в пасти пузырек с «Норушкой».

— Собираешься лечить удава? Хорошо, мы спускаемся.

— Милый, а ты уверен, что внизу безопасно? Смотри, сколько там зверья.

— Чутье подсказывает, что сейчас мы союзники. А союзникам нужно помогать. Ты же сама сказала, мы для них — не мясо.

Вскоре уже стоял рядом с обессилевшим удавом и вливал снадобье в его пасть. После десяти пузырьков змея открыла глаза и посмотрела прямо на меня. В сознании тут же начали проявляться непонятные картинки.

«Что это, она пытается мне что-то сказать? Передает символы, состоящие из животных и растений… И как их разобрать? Моей мозговой активности после встряски боя явно не хватает. Хотя…»

Понятия не имею, как, но появилось понимание, что удав выдал награду: нас троих теперь не тронет ни один местный хищник, которых и нам самим убивать нельзя.

— Благодарю, — кивнул коронованному удаву.

Кент с Русалкой осторожно спустились на землю, но к змее подходить не рискнули. Направился к ним:

— О чем договорились? — спросил боцман.

— Выписали гостевую контрамарку. Теперь ни один хищник присутствующим здесь людям вреда не причинит.

— Милый, ты сейчас шутишь?

— Не веришь? Можешь у Норушки спросить.

— Обалдеть! — присвистнула Русалка, заметив, как быстро закивала мордочкой крыса. — Ты у меня, случайно, в повелителях зверей не числишься?

— Документа не имею, но зубасто-клыкастые ксиву не спрашивают.

— Дмилыч, раковину тебе с сотней жемчужин, а ведь мне только что подтвердили безопасность от местного зверья.

— И мне, — сообщила Русалка.

В мой интерфейс система почему-то написать поленилась.

— Предлагаю продолжить путь. Честно говоря, хочется поскорее добраться до нормального жилья. Аппетит после таких танцев с бубнами просто зверский, а задерживаться здесь на перекус особого желания нет.

— Согласен, — поддержал меня боцман. — Надо пользоваться моментом. Нынешняя битва должна оттянуть появление новых локанов. Опять же, гориллообразный вожак наверняка призвал к себе монстров со всей округи, так что другие поблизости еще не скоро появятся.

Двинули в сторону Гринска.

Наконец, система вспомнила и про меня. Первым делом принялась сообщать о начислении бонусных ступеней развития и улучшении умений. Правда, бонусные ступеньки еще следовало активировать, и это происходило минимум через сутки после «перешагивания» на предыдущую.

«Ничего, теперь у нас имеется Услада, так что процесс пойдет быстрее.