|
Я ощутил грубый запах его бриллиантина, смешанный с запахом чернил и мыла. В шедшего впереди толстяка словно бы вселился новый дух. Он уже не просто шел, а вышагивал, размахивая руками, посвистывая, а перед последней дверью даже поправил на себе пижаму, словно та была фраком, галантно кашлянул, после чего отворил обе створки столь резким движением, что не удержал в руках ручку двери. - Милости прошу в сии скромные хоромы. Некоторое время мы состязались в любезности, споря, кто должен войти первым. Среди голых стен - лишь в ближайшем к двери углу был огромный старомодный шкаф - стоял большой, овальный, покрытый снежно-белой скатертью стол, сплошь заставленный бутылками с блестящими крышечками и блюдами с едой. Напротив, в глубине комнаты, у наваленных кучей складных деревянных стульев, какие часто можно видеть в кафе под открытым небом, суетился юноша с весьма буйной шевелюрой, тоже в пижаме: он отбирал ужасно скрипевшие стулья, отбрасывая в сторону самые шаткие. Толстый тут же бросился помогать ему, а худой инициатор этого необычного торжества по имени, как я не сразу запомнил, Баранн со скрещенными на груди руками, словно полководец на холме перед битвой, окинул взглядом все, чем был завален стол. - Извините, - прозвучало сбоку от меня. Я дал дорогу улыбавшемуся юноше, который под мышками и в обеих руках нес бутылки вина. Избавившись от своей ноши, он возвратился, чтобы представиться: - Клаппершлаг. Затем уважительно пожал мне руку. - Аспирант... со вчерашнего дня, - добавил он, неожиданно покраснев. Я в ответ улыбнулся. Ему было самое большое двадцать лет. Черные волосы густо росли над широким белым лбом, и даже перед ушами свисали тонкие прядки, словно брелочки. - Прошу, друзья! По местам! - возвестил Баранн, потирая руки. Не успели мы еще как следует усесться на опасно потрескивающие стулья, а он уже ловко и с алчной усмешкой, перекосившей его лицо влево, налил всем нам, поднял бокал и воскликнул: - Господа! Здание! - И-эх! - грянуло словно из одной груди. Мы чокнулись и выпили. Незнакомый по вкусу алкогольный напиток слабым огнем медленно растекся у меня в груди. Баранн снова налил всем, понюхал рюмку, чмокнул и выкрикнул: - В дополнение к первой! Я залпом выпил. Крематор, развалившись на стуле, закусывал бутербродами и ловко выплевывал семечки от огурцов, стараясь попасть в тарелку юноше. Баранн все наливал и наливал. Мне сделалось жарко. Через какое-то время я уже не ощущал выпитого, лишь вместе с окружающими погружался в густую, светлую, колеблющуюся субстанцию. Едва рюмки успевали наполниться, как их уже требовалось выпить, словно в этом было что-то неотложное, словно в любую минуту эту столь неожиданную, импровизированную пирушку что-то могло прервать. Странным казалось также и чрезмерное оживление этих людей, которое никак не объяснялось несколькими выпитыми рюмками. - Что это за торт? Прованский? - спрашивал с набитым ртом толстый. - Хе-хе, прованский, - ответил ему Баранн. Крематор хохотал, неся всякий вздор: шутки, прибаутки, пьяные присловья. - Твое здоровье, Бараннина, и твое, труполюб! - проревел толстый. - Танатофилия - это влечение к смерти, а не к умершим, невежда, - отрезал крематор. Вскоре разговаривать стало совершенно невозможно. |
