Ну, то такое… Любая неожиданность в Мешке, воспринимается как данность.

И всё же нынешняя ситуация немного отличалась от осадной. Во-первых, никто не требовал нашей выдачи, а во-вторых, вместо того, чтобы прятаться и пробиваться к запасному выходу, мы во весь опор мчались в сторону комендатуры. Хорошо, что мы не в торговом форте, где с окраины до администрации приходится скоблить больше часа.

Не прошло и минуты, как перед управой собралась целая толпа. Никто не задавал вопросов. По мрачным лицам людей без лишних слов было понятно, что не происходит ничего хорошего. Об этом говорили и бесконечные трели оружия со стены.

— Чё там, сильно всё плохо? — краем уха уловил я вопрос мужика, который поймал дружинника за рукав.

— Орда, — коротко ответил он и, высвободив руку, исчез в здании комендатуры.

— Кажется, это по наши души, — шепнул я на ухо Гюрзе.

— Закрой рот, — сухо отрезала она. — Как-нибудь разберёмся.

Вскоре сбоку здания с громким шелестом поднялась роль-ставня, открывая нашему взору склад. Несколько дружинников уже вовсю суетились внутри. Двое подтянули к выходу стол и снова скрылись в полумраке помещения, чтобы вскоре появиться со штабелем военных ящиков на тележке.

— Так, не толпимся! — рявкнул один из них. — Вначале подходят те, у кого пятёрка.

— Двигаем, — толкнула меня локтем подруга.

Самое странное, что нам никто не дерзил, когда мы, распихивая народ, пробирались к столу. Там уже выстроилась очередь, где людям выдавали цинки с патронами. После чего ещё один дружинник распределял ополченцев на стену.

— Срочно нужны два добровольца! — отправив очередную партию бойцов, поднял руку он.

Я даже отреагировать не успел, как от толпы отделилась парочка крепких ребят. Им тут же вручили тележку с тремя ящиками патронов и отравили в противоположную от ворот часть форта.

Очередь постепенно дошла и до нас. Мы шагнули к столу, где нас сухо проинструктировали.

— На каждого по два цинка пятёрки, все с красными пулями. Проходим, не задерживаем.

Второй дружинник выставил перед нами боеприпас, а третий, который распределял людей, ткнул пальцем в ламинированную схему форта.

— Дуйте сюда и спросите Ши́ша, он вас в оборону поставит. Как поняли?

— Так точно, — отрапортовала Гюрза, — Спросить Шиша.

Дружинник кивнул и тут же переключил внимание на следующих. А мы, подхватив цинки с патронами, поспешили к указанной точке.

— Как думаешь, отобьёмся?

— У нас выбора нет, — ответила подруга. — Очень плохо, что орда под утро пришла. Туго нам придётся, очень туго.

— Надо было всё-таки сваливать, — поморщился я.

— Вряд ли это что-нибудь изменило бы. Даже хорошо, что мы здесь орду встретили. Следующий форт, где мы собирались вставать на день, раза в два меньше этого.

— Нас теперь до самой пустоши твари преследовать будут?

— Скорее, по пути встречать, — усмехнулась Гюрза. — Ладно, потом обсудим. Постарайся не распространяться на эту тему.

— Я, по-твоему, кто⁈ — возмутился я.

Мы как раз подошли к лестнице, ведущей на стену, а потому беседу пришлось прервать. Внизу нас уже встречал тот самый Шиш, который быстро обрисовал нам наши задачи и отправил в оборону. А когда мы поднялись, на некоторое время я впал в ступор.

За пределами форта царил настоящий ад. Твари пёрли в атаку изо всех щелей, и хорошо, что таковых было немного. Прежде чем организовать крепость, люди учитывали множество нюансов, в том числе и количество улиц, ведущих к её стенам. Некоторые даже специально перекрывали, делая всевозможные пристройки к близлежащим домам.