– Питаться будете в столовой вместе с нами, поэтому обеденный сервиз вам ни к чему, – удовлетворенно оглядывая комнату, которая ее усилиями превратилась в филиал музея, проворковала она. – Если захочется заморить червячка, служанка накормит. Не захотите спускаться в столовую – попьете у себя кофеек. Вот из этих чашечек. Только не вздумайте сооблазнить нашу девочку. Она ужасно наивная и добрая.

Невесть по какой причине Собкова вдруг уколола мысль о его фактическом одиночестве. Родители умерли, с женой он расстался. Единственная женщина, которую по настоящему любил, погибла от пули омоновца. Анна Жана – обычное развлечение голодного самца. Сын, Тимоха, наверняка забыл отца.

А как хочется иметь любящую жену, пацанят, свой дом!

– … вы еще молоды, но должны знать – источник всех наших болезней – пустой желудок. Поэтому советую не поститься и не стесняться. Проснетесь, сделаете зарядку, поплещетесь под душем и – в столовую. – назойливо твердила хозяйка. – Захотите чайком побаловаться в одиночестве – ради Бога, самовар с водичкой наготове, печенье, конфеты – в серванте…

– Спасибо…

– Семья живет в Сибири?

Уточнять свое постоянное местожительство он не собирается. Опасно. Никуды могут проболтаться. Или их подставила уголовка, и они отрабатывают полученные филки? Нет, российского терминатора на пустой крючок не поймаете. Как и на жирную наживку.

– Я вдовец! – горестно склонив голову, признался киллер. – Супруга погибла… в автоаварии… Детей не нажили…

Неонила всхлипнула. В меру сочувственно, в меру – многозначительно.

– Женим! – уверенно громыхнул Филимон. – Нынче бабьего добра хватает, бери на выбор: чернявую, блондинку, серую в крапинку. И все – почти бесплатно, на халяву…

Женщина еще раз прошлась платочком по сухим глазам. Посчитала горестный ритуал законченным. Перехватила инициативу.

– Филя, перестань нести пошлятину, – с вывертом ущипнула супруга

за мощное бедро и занялась постояльцем. – В одном муж прав: женим. И не

на какой нибудь нищей девке – на бизнесменше. Есть на примете настоящие

красавицы: пухленькие и худенькие, веселые и грустные, неграмотные и

образованные. Каждая из них мечтает о достойном спутнике…

В любой женщине живет сваха. В супруге Филимона – вдвойне. Минут пятнадцать она расписывала женские и деловые качества «невест». Будто рыночная торговка, мечтающая сбыть заплесневелый товар. Разве может молодой, здоровый мужчина обойтись без жены? Это – противоестественно.

– Точно сказано, женушка, прямо – в десятку! – одобрил Некуда.

– Подожди, Филя, не мешай.

Лавина заботливых пожеланий и слезливых уверений в вечной дружбе начала иссякать часа через полтора после вселения Собкова. Неонила старалась изо всех сил. Разливалась соловушкой, щебетала иволгой, крякала уточкой.

Сергей почувствовал – еще минута и голова расколется перезревшим арбузом. Липкая патока, которой его старательно мазали и кормили хозяева, уже выплескивалась изо рта, лезла из ушей и носа.

Наконец, супружеская пара спустилась в гостиную, оставив постояльца олного.

Киллер проглотил несколько успокаивающих таблеток французского производства, принялся изучать жилье. С точки зрения безопасности.

Первый осмотр – заоконного пространства. Выбраться туда можно по водосточной трубе, проходящей неподалеку от окна. Дальше – плодовый кустарник, невысокий забор и – лес.