Перевоплощаясь, Александр не сводил испытующего взгляда с телохранителя. Должен же он как то отреагировать: удивиться, испугаться, поморщиться? Сидит с каменным лицом, смотрит на ближайший мусорный контейнер. Будто там, среди кухонных отходов и использованных коробок, находится разгадка странного поведения босса.

– Валера, пожалуйста, подержи зеркальце…

Парень охотно подчинился. Ни удивления, ни многозначительной гримасы. Только изредка легкая улыбка касается его лица. Будто где то в глубине время от времени включается неяркая лампочка.

И все же поговорить, предупредить – не лишнее.

– Об"яснять подробно нет времени. Думаю, меня пасут, вот и приходится предохраняться. Сам должен понимать, в наше время бизнесмены – под прицелом…

Минут десять киллер туманил собеседнику мозги, внедрял в них мысли об опасности и безопасности. Телохранитель понимающе улыбался, пожимал плечами, морщил высокий лоб роденовского мыслителя.

– Понимаю… Сделаю…

Первый бросок – на Киевский рынок, в «фургонные» ряды. В сопровождении Валеры «сибиряк» прогулялся из конца в конец торжища. Останавливался возле витрин и прилавков, оглядывал выставленные за ними продукты и вещи, озабоченно покряхтывал. Кусаются цены, ох, как же кусаются, до крови! Наконец, выбрал покупку – палку сырокопченой колбасы, которую он на дух не переносил, сумку через плечо.

Бульбы нигде не было, спрашивать о нем киллер не решился. Опасно.

Пересекли Москву, выбрались на Новорязанское шоссе и покатили к Люберцам. Валера вопросов не задавал. Поглядывал по сторонам, фиксировал слишком близко едущие легковушки, дорожных рабочих в желтых безрукавках. Правая рука привычно грела рукоятку пистолета.

Люберецкий рынок для Собкова – самое опасное место. Здесь он уже засветился. Перед тем же Ахметом Андреем. Который вместе с Гансом выходил из офиса. Киллер ощупал костомаевскую «мухобойку». Детское оружие, несерьезное, но при необходимости, на расстоянии десяти метров «заговорит» взрослым голосом. Отлично знал, что стрелять в толпе покупателей не станет. Как это сделал на Петровском рынке. И все же ствол успокаивал, внушал уверенность.

– Сейчас прогуляемся. Прошу, будь повнимательней, – предупредил он телохранителя. – В случае чего – прикроешь.

Ахмета на рынке не было, на его месте в кафе сидел другой «пиковый», наслаждался коньячком с лимоном. Тарас тоже отсутствовал. Или надежно замаскировал грузную свою тушу? Нет, такого быть не может – киллер узнал бы старого бандита под любой личиной. Не только по вислым усам, но и по фигуре, по манере клонить голову набок, будто петух, рассматривающий очередную курочку из своего гарема, по привычке прищуриваться, словно смотрит в прорезь прицела.

Значит, на люберецком рынке делать нечего. На очереди – Сокольники. Не отыщет Бульбу там – придется искать продавцов оружием. Как и где – киллер не знал. Скорей всего, в гарнизонах и военных городках.

Он припарковал «фиат» рядом с «велосипедным» магазином.

– Слушай внимательно, Валера. Если я увижу на рынке нужного человека – покажу тебе. Издали. Подойдешь, спросишь: нет ли в продаже дамских туфелек тридцать восьмого размера… Не ошибись, скажи слово в слово. Помедли и добавь: теще покупаю, не жене… Это – пароль. Мужик должен ответить: обувью не торгую, обратитесь в другую палатку… Понял?

Валера помедлил и кивнул. Готово, зарядил память, не выскочит.

– Что – потом?

– Ничего. Ответит торгаш правильно – почешешь в затылке и пойдешь рассматривать велосипеды. Обязательно почешешь, не забудь. Ответит неправильно – тревога.