Незаметно пролетел час. Бутылка с «жириновкой» опустела, ее сменила кристалловская водочка. Разговорившийся хозяин с горечью выдал еще несколько аналогичных историй.

– Все, папаня! – перебила его дочь. – Пора на боковую. Тебя уже заносит.

– Кому на боковую, а кому полмосквы шлепать, – поднялся Дымов.

– Куда нацелился, сыскарь? – громыхнул старичок. – Не пущу! Заночуешь у нас. Дело ли подставляться под бандитский нож?

– Для меня нож еще не изготовили. В случае чего – отобьюсь, не впервые.

Настойчивые приглашения хозяина, просьбы его супруги не помогли. Дымов стоял на своем.

Ксана вышла вместе с ним на лестничную площадку. Лампочка перегорела, в тусклом свете, падающем с верхнего этажа, едва виднелись очертания их фигур.

– Как вам мои предки?

Славка показал большой палец. Дескать, что отец, что мать – стоящие люди.

– Доберетесь домой – обязательно позвоните, – протягивая узкую ладошку, попросила девушка. – Я буду волноваться…

– Позвоню…

Неожиданно Славка обнял стажера за талию, привлек к себе. Пытаясь найти ускользающие губки, опустил руку на девичье бедро. Погладил. Ничего не поделаешь, привык холостяк к податливости секретарш и программисток, мечтающих выскочить за него замуж. Ни разу не получал отказа.

Ксана на мгновение замерла. Странно, но ловелас вдруг почувствовал разочарование. Все – то же самое, никакого тебе возбуждающего разнообразия! Почувствует поглаживание мужской ладони по попке, потом – по бедрышку, сомлеет, приоткроет ожидающие губки…

Холостяк ошибся. Девушка не сомлела. Просто она не ожидала подобной дерзости. Опомнившись, резко присела, выскользнула из об"ятий и… влепила нахалу звонкую пощечину.

Захлопнулась дверь, насмешливо зашипели закрываемые замки.

Дымов ощупал горящую щеку, почему то засмеялся и, игнорируя лифт, побежал вниз по лестнице…

Утром наставник и стажер встретились, как ни в чем не бывало. Только Дымов старался не смотреть на девушку. Она ехидно улыбалась, многозначительно поглаживала себя по щеке.

– Займемся делом, – суше обычного приказал он. – Поезжайте на место происшествия, поговорите с бабусей. Если выплывет что нибудь ценное, обязательно оформите, как положено. Не забудьте захватить бланки…

Ехать стажеру не довелось.

В комнату с дежурной улыбкой на безгубом лице вошел Столков. Понимающе окинул взгядом напарника и стажера, уселся за свой стол, выложил на него пухлую папку. Но не раскрыл ее – по прежнему разглядывал собеседников. Словно ожидал от них добровольного признания.

Капитана в отделе дружно не любили. Было в нем что то неприятное. Говорит, вроде, нормальным голосом нормальные фразы, но за ними – черный провал. Будто топкая грязь, покрытая тонким слоем чистой водички. Дескать, гордитесь тем, что я с вами разговариваю.

Однажды, во время ареста группы рэкетиров, один из них умудрился выхватить спрятанный под рубашкой пистолет. Прицелился в растерявшегося оперативника. Капитан, рискуя получить пулю, сбил рэкетира с ног, упал вместе с ним. Поднялся, отряхнул с брюк налипшую грязь. Не ожидая от бледного парня благодарности, поучительно проскрипел.

– Не столбом нужно стоять – шевелиться.