– Даже если я стар и слаб, я могу руководить войной и с постели, – возразил он. – Нейрон может мне просто докладывать о том, что происходит на войне.

Изнород устало кивнул головой и тут же сделал поправку в своем рассказе:

– Дарминдот решил сам руководить войной, а своим заместителем назначил Нейрона, который через каждые три часа появлялся в его доме и докладывал ему о положении дел на войне».

– Вот это другое дело, – довольно кивнул головой Дарминдот. – Только пусть он докладывает мне не через каждые три часа, а через каждые тридцать минут, чтобы я был в курсе всех событий на войне.

– Хорошо, – умирающим голосом произнес Изнород. – «Дарминдот решил сам руководить войной, а своим заместителем назначил Нейрона, который через каждые тридцать минут появлялся в его доме и докладывал ему о положении дел на войне».

– Подожди, – опять прервал Изнорода Дарминдот. – Негоже мне лежать дома в постели, когда идет война. Напиши, что я был не совсем еще слаб и мог выходить из дома.

– Но тогда вы сами могли бы видеть, что происходит на войне и вам незачем был бы заместитель, – заметил рассказчик.

– А чем такой вариант плох? – спросил Дарминдот. – По-моему, это даже выглядит правдоподобнее.

– Э, нет! – воскликнул Нейрон. – Если уже написано, что я ваш заместитель, пусть так и остается! Зачем столько раз черкать?!

– Но я не хочу руководить войной с постели! – упрямо сказал Дарминдот.

– Хорошо, хорошо! – прервал спорщиков Изнород. – «Дарминдот решил сам руководить войной, а своим заместителем назначил Нейрона, с которым они вместе следили за тем, как проходят сражения».

– Подожди, – в очередной раз остановил Изнорода Дарминдот. – Если я сам могу следить за тем, как проходят сражения, зачем мне тогда заместитель?

– Это были большие сражения, по всему морю, и вы не успевали сразу везде побывать, – нашелся Изнород, у которого от всех этих споров уже начали трястись руки и разболелась голова.

– Тогда другое дело, – одобрительно сказал Дарминдот.

– А мне кажется, что «руководить войной» написано стилистически неправильно! – вдруг подал голос Кринтон.

Все удивленно посмотрели на него.

– Изнород хоть и учитель, но не умеет правильно построить предложение, – продолжил Кринтон. – Где вы слышали, чтобы войной руководили?

– А как по-твоему? – ухмыльнулся Изнород.

– Командуют. И не войной, а своей армией.

– Руководить и командовать это одно и то же, – не согласился Изнород.

– Даже если это и одно и то же, то руководить войной все равно нельзя, – упрямо повторил Кринтон.

– Почему это? – насмешливо спросил Изнород, задетый за живое.

– Потому что в войне участвуют одновременно две стороны. С одной стороны, например, мы, а с другой – наши враги. Ведь ты не можешь командовать нашими врагами!

Изнород понял, что Кринтон прав, но не хотел сдаваться.

– Зато я могу победить наших врагов! – с трудом сдерживая свой гнев на Криптона, сказал он.

– Все, хватит спорить, – вмешался Дарминдот. – Нам нужно от вас совсем не это. Вы должны читать свои рассказы, а не спорить.

– Но он меня перебивает! – обиженно произнес Изнород.

– Достаточно, Изнород, – сказал Дарминдот. – Мы внимательно тебя слушали, и у нас уже сложилось мнение о твоих литературных способностях.

– Ну и как? – с надеждой спросил учитель.

– Подожди, пусть теперь почитает свой рассказ Кринтон, чтобы мы могли сравнить твои способности с его способностями.