Не успели они очутиться около него, как из безоблачного неба ударил гром. В камень ударила молния, и камень развалился пополам. Но, ударяя меж сосновых стволов, молния опалила их. Смола воспламенилась, и вспыхнул лес.

– Берегись! – воскликнул дух. – Видишь, звери и птицы уже бросились бежать.

Действительно, пожар охватил уже весь лес. Могучие деревья на глазах у мальчика превращались в обугленные головешки, которые с грохотом падали на землю. Вокруг горели кусты, а трава, вспыхивая, мгновенно превращалась в черный густой дым. Гул, грохот, нестерпимый жар. Ручей у стен замка мгновенно испарился, а по самим стенам побежали трещины.

– Воды, скорей, как можно больше воды! Лей воду! – закричал мальчик.

Услыхав такой приказ, дух взмыл в воздух и тотчас же с неба хлынул сильный дождь. Он был такой обильный, словно там, наверху, открылись небесные шлюзы или сверху низвергалась река. Огонь, шипя, выбросил тут и там струи пара и мгновенно погас. Потоки воды, перемешанные с углем и сажей, пронеслись мимо мальчика. Пожар прекратился.

– Замечательно! – в восторге закричал ученик мага и, подняв перепачканное сажей лицо, подставил его дождю.

– Воды! Как можно больше воды! – повторило послушное эхо.

Дождь лил, не переставая. Вода быстро прибывала. Вот она уже заполнила в лесу все низины. Деревья оказались глубоко в воде. Ручей вышел из берегов и превратился в бурную пенную реку. Мальчику пришлось, спасаясь от воды, вскарабкаться на развилку сосны. У его ног проплывали, влекомые потоком, мертвые животные: косули, лисы, зайцы... Сквозь пелену дождя виднелся замок, стены которого уже до половины погрузились в воду. Холм с деревней превратился в остров. Среди маленьких домишек метались, как потревоженные муравьи, люди. Внезапно мальчик увидел, что вода достигла его ног. «Что же делать? – в ужасе подумал он. – Как отогнать воду? Что может спасти нас?.. Ветер! Ну, конечно, он!»

И, запрокинув голову к небу, он приказал:

– Дух! Ты слышишь меня? Прогони воду. Дуй! Дуй изо всех сил!

Тогда послушный дух, до слуха которого долетел еле слышный голос мальчика, стал дуть. Сперва ветер был слабый, и только отогнал тучи, из которых шел дождь. Но потом он стал сильнее и повсюду на воде появились волны. Ветер усилился. Вода повернула и стала уходить из леса. Прекратила свое течение река и снова превратилась в слабый ручей. Но покорный дух старался изо всех сил. Ветер становился все крепче. Не выдержав напора воздуха, рухнуло рядом стоящее дерево. Внезапно ветер обратился в ураган. По воздуху уже неслись сорванные с домов в деревне крыши. С одной из башен замка слетел шпиль. Прячась за сосну, мальчик пытался крикнуть, но теперь ветер уносил его голос и дух вряд ли мог его услышать. Под напором урагана повалился лес, и стали распадаться стены замка... И вдруг все прекратилось, воцарилась мертвая тишина. Это маг, увидев издалека пожар, а потом наводнение, оставил свою охоту и, вернувшись в замок, прочитал отменяющее заклинание из черной книги. Мало того, он нашел еще одно заклинание, которое вернуло все на прежние места: поваленные ураганом деревья вновь поднялись, лес зазеленел, замок и деревня на холме восстановились, люди успокоились.

И только тогда неудачливый ученик мага поднялся с земли и, шатаясь от усталости, перешел по мостику ручей и вернулся в замок.

Маг сидел в своей комнате за раскрытой книгой.

– Я вижу, ты не оправдал моих надежд, – печально сказал он, глядя прямо в глаза ученику. – Смотри – огонь в камине погас, собери свои вещи и ступай!

Вот так невесело окончилась история, которая началась с пустяков: с ключа, забытого магом около книги, а также с бессмысленных желаний, терзающих душу человека.

Одноглазый закончил свой рассказ.

Принц поднял голову и неожиданно увидел на самом носу корабля фигуру человека.