– Найдем, не проблема, – отмахнулась мачеха. – А я вот познакомилась тут с одним… Представляете – офицер криминальной полиции, лейтенант. Люсиль – обещала с тобой его познакомить, он, кажется, не женат.

– Со мной?!

– Ну, ладно, ладно, не кривься! Не понравится – прогоним. Как говорится – c'est la vie!

***

Дорога в аэропорт заняла не так уж и много времени, даже на стареньком «Ситроене» Аньез домчались за полчаса.

Бросив машину у самого здания, Сергей с Агнессой сразу же побежали внутрь, благо никаких зон контроля в те времена еще не существовало.

– Вон наш! – Серж указала на табло.

«Рейс AF-1611, авиакомпании «Эр-Франс» – Аяччо – Ницца»… За…

– Задерживается! – хмыкнула Агнесса. – С чего б это ему задерживаться, интересно? Тут лететь-то… Взлетел – уже и посадка. Тем более – «Каравелла», лайнер солидный…

Сергей повел плечом:

– Ну-у, всякое бывает. Может, опаздывал кто – ждали, или багаж забыли… Подождем!

– Так, а что еще делать-то? Пошли, вон, в кафешку, что ли…

Они посидели с полчасика… Потом погуляли… Потом вновь подошли к табло…

«Задержка рейса по техническим причинам»…

Какие еще, черт возьми, причины?

Таких вот ожидающих в зале набралось немало, обстановка складывалась нервозная!

– Какие причины? – закурив, визгливо вопросила мадам средних лет в изысканной шляпке и платье. – Мне звонили – сказали, самолет вылетел! Они провожали… Вылетел вовремя, господа!

– Вылетел, но не прилетел!

Еще час… другой…

И вот уже поползли слухи…

– Он взорвался, упал! Упал прямо в море!

– Моряки видели – да, да!

– А пассажиры? Их, что же, не спасают?

– Об этом неизвестно…

– Но, моряки видели падающий самолет!

– Да бросьте вы панику полнимать!

– Нет, правда!

Кто-то зарыдал…

Кто-то вскрикнул…

Многие побежали в дирекцию аэропорта…

Упал самолет? «Каравелла». Рейса «Аяччо – Ницца»…

Что – правда, что ли?

К вечеру никаких сомнений не осталось…

Глава 9

Сентябрь 1968 г. Ницца – Антиб

Поиски и находки

В местной газетке «Nice matin» («Утренняя Ницца») о катастрофе «Каравеллы» говорилось как-то невнятно и без подробностей. Просто констатировали факт: пассажирский лайнер, следующий рейсом из Корсики в Ниццу, потерпел крушение, упав в море недалеко от Антиба через полчаса после вылета. Погибли все девяносто пять человек – восемьдесят девять пассажиров и шесть членов экипажа. Редакция выражала соболезнования всем родственникам погибших, а так же заявила, что будет тщательно следить за расследованием, информируя своих читателей.

К обеду подоспели и парижские таблоиды, переданные по фототелеграфу. «Ле Монд» писала о последнем сообщении пилотов – «Мы разобьемся, если так будет продолжаться». «Ла Круа» утверждала, что причиной катастрофы явился пожар в хвостовой части лайнера, «Фигаро» же, ссылаясь на источники в министерстве обороны, , доказывала, что самолет мог быть случайно сбит ракетой – неподалеку от места катастрофы, на небольшом островке, располагался центр военных испытаний… По телевидению в тот же день выступил представитель министерства обороны, официально заявив, что в тот день никаких военных учений не проводилось.