Замедлив шаг, Агнесса обернулась, посмотрев на Замковый холм – Колин де Шато, на башню Беллинда, на лестницу… и на груду черных камней, едва не ставших для девчонки могилой… Еще не родилась, а уже разбилась! Такой вот временной парадокс.

По пути все же решили немного перекусить в маленьком уличном ресторанчике с террасой, под красными маркизами от солнца. Посидели, выпили немного вина, и пришли в себя окончательно, даже Аньез начала шутить и смеяться. А вот по возвращению домой друзей ждал сюрприз – врезной замок на воротах виллы открылся с большим трудом. И то – парни открыли.

– Черт знает, что такое! – выругалась Люсиль. – Всегда хорошо открывался! Нет, ну, в самом деле… Пришлось бы тогда лезть через ограду! Тьфу… Надо будет вызвать кого-нибудь…

Серж хмыкнул:

– Не надо. Сами починим! Делов-то на сантим.

Ложась спать, Сергей подошел к окну – закрыть ставни. Он бы и не закрывал, с удовольствием бы спал с открытыми окном, как и Агнесса, однако… Однако, хозяйка – Люсиль – все же растаивала. Как давно заметил стажер, французы даже спать не могли с открытыми ставнями, всегда закрывали – привычка… или обычай уже.

Ладно, закрыть, так закрыть… Серж потянул на себя ставню… Не закрывалось!

– Там рычажок, похоже, сломан, – обернулся молодой человек.

Вытянувшись в одних трусиках поверх одеяла, Агнесса махнула рукой:

– Да брось ты! Просто прикрой и все… Дались тебе эти ставни! Лучше иди-ка скорее сюда…

Утром приехали Элиза с Дидье – непоседливым востроглазым мальчуганом лет десяти в матросском костюмчике и кедах. Красотка мачеха Элизы на этот раз была шатенкой и выглядела, как всегда, сногсшибательно – ультрамодное, с открытыми плечами, платье цвета морской волны, лаковые туфли на шпильках – в цвет, и модный шиньон с пейсами! А еще – сиреневая помада, и такие же стрелки у глаз!

– Ого! – хором закричали девчонки, как только Элиза сняла очки. – Вот это – шик! Хотим такую же!

– Шик, блеск, красота! Я вам тоже купила – подарок! Так и называется – «Провансальский блеск»! Круто, да?

Мачеха рассмеялась. Эта обворожительная стройная женщина выглядела ровесницей девушек, хотя ее было уже около тридцати – вполне солидный возраст. Провинциалка из нормандской глуши, она, как и многие, когда-то явилась покорять Париж… И покорила, захомутав богатого вдовца-адвоката – отца Элизы и Дидье. Отношения с приемной дочерью, поначалу нескладывающиеся, благодаря влиянию Сержа потеплели еще месяца три назад, а теперь Элиза и Люсиль вообще стали подружками… Так тоже случается, и не столь уж и редко.

Между тем, Патрик загнал во двор шикарный красно-белый кабриолет – «Альфа-ромео», со вздохом и нескрываемым восхищением вернув Элизе ключи:

– Там у вас заднее крыло чуть помято… Могу выправить – так немного работы на самом деле.

– Да Бог с ним, с крылом. Сегодня идем в ресторан! И не в какой-нибудь там, а в «Монте-Карло»!

– Славно!

– Ой… – вдруг спохватилась Аньез. – Нам с Сержем нужно в аэропорт. Кое-кого встретить, привезти…

Обернувшись, Элиза похлопала ресницами:

– Когда?

– Скоро уже выезжать…

– Ну, так успеем – ресторан вечером.

– А-а… – открыла рот Люсиль.

– А Дидье возьмем с собой! Он уже достаточно большой мальчик…

– Да я не про то, – девушка досадливо поморщилась.