— Все будет хорошо, — проговорила я сначала негромко, неуверенно — мне было неловко, казалось, что я разговариваю с собой, как ненормальная, но потом я преодолела неловкость и заговорила громче: — Ты выздоровеешь, Сергей Михайлович — очень хороший доктор, все говорят, и он сделал все, что было в его силах… Ты выздоровеешь, и у нас все будет хорошо, просто замечательно. Гораздо лучше, чем раньше, потому что мы будем больше ценить жизнь…

Я говорила спокойно и уверенно. Когда Роман был здоров, мне редко удавалось так поговорить с ним — все время отвлекали какие-нибудь повседневные дела, да он и не слушал меня обычно, не придавал значения моим словам. А теперь… мне казалось, что он внимательно слушает меня, по крайней мере, перебить меня он никак не мог.

— Мы поедем с тобой на теплое море, будем лежать на разогретом песке и смотреть на проплывающие облака или нырять в зеленоватую воду, разглядывать ярких тропических рыб…

Созданная моим воображением картина так увлекла меня саму, что я не сразу заметила движение его руки.

То есть не сразу поняла, что произошло.

Белая рука мумии едва заметно поднялась и опустилась.

Когда это дошло до моего сознания, я замерла, как от удара.

В палате воцарилась тишина, в которой пугающе громко прозвучал тягучий хлюпающий звук — это опустился белый ребристый поршень.

Я изумленно уставилась на правую руку мумии.

И эта рука снова зашевелилась, причем если первый раз ее движение можно было посчитать случайным, судорожным, то теперь в этом движении была четко видна закономерность.

Забинтованная рука три раза поднялась и опустилась, затем последовала пауза, потом — снова три движения, но теперь — более сильных, опять пауза, и снова три легких удара.

Я не могла поверить своим глазам. Я следила за рукой мумии как зачарованная, а она снова начала двигаться.

Три легких удара, три сильных и снова три легких.

Не может быть. Эти удары явно осмысленны, значит, Роман слышит меня, значит, он в сознании!

Снова три легких удара, пауза, три сильных, пауза, три легких.

Он не только слышит меня. Он пытается что-то мне сообщить.

Три слабых удара, три сильных, три слабых.

Это что-то мне напомнило. Какие-то детские приключенческие книжки… там было что-то похожее…

Белая рука снова пришла в движение. Три удара, пауза, три удара, пауза, три удара.

И тогда я вспомнила! Три точки, три тире, три точки. Азбука Морзе. SOS. Спасите наши души. Сигнал о помощи!

— SOS? — проговорила я неуверенно.

И белая рука снова задвигалась, передавая серии коротких и длинных сигналов.

Я застонала от бессилия: кроме призыва о помощи, кроме сигнала SOS, я, естественно, не знала ничего из азбуки Морзе!

В это время за спиной у меня едва слышно скрипнула дверь.

Я обернулась. На пороге палаты стояла сестричка Оля.

— Тебе пора идти! — проговорила она вполголоса. — Скоро дежурный врач придет, мне устроят жуткий нагоняй, если застанут тебя в палате! Это же все-таки реанимация!

Я хотела было рассказать ей о том, что Роман пришел в сознание и пытается что-то мне сообщить, но бросила взгляд на его туго забинтованную руку и увидела, что она замерла и не подает никаких признаков жизни. Слова замерли у меня на губах. Да, может быть, мне все померещилось? Привиделось от волнения, от переживаний?

Во всяком случае, говорить об этом сестре мне явно расхотелось. И почему он так взволнованно, безостановочно передавал мне просьбу о помощи? Только потому, что он страдает, невыносимо мучается — или здесь что-то другое? Во всяком случае, как только в палате появился посторонний человек, он замер и не подает больше никаких признаков жизни…

Медленно поднялся и опустился белый ребристый поршень аппарата жизнеобеспечения.