В частности, в сегодняшнем случае.

Он увидел появившуюся в дверях кафе высокую темноволосую женщину. Увеличив изображение, внимательно разглядел и запомнил ее энергичное, решительное лицо.

Брюнетка подошла к припаркованному в нескольких шагах от входа «Фольксвагену», щелкнула кнопкой дистанционного управления. Исполнитель переключил изображение на другую камеру, до предела увеличил изображение и прочитал номер машины.

Теперь заказчица была у него в руках. Выяснить по номеру машины, кто она такая, не представляло никакого труда.

Конечно, он закончит начатое дело, исполнит ее заказ — таковы правила его работы. Но потом он разберется с ней самой… Во-первых, никто не должен узнать о его профессиональной неудаче, он не может допустить такого удара по своей репутации. А во-вторых, и это, может быть, даже важнее — он никому не позволяет так с собой разговаривать. Так высокомерно, пренебрежительно, без должного уважения… Хуже того, она посмела обращаться к нему на «ты»!

После восхождения на Эверест, который находился на Загородном проспекте, ноги слегка дрожали.

Посидеть там было абсолютно негде, и я решила, что съезжу ненадолго домой, хотя и очень не хотелось встречаться с невесткой. Я злилась на себя, потому что никак не могла взять с ней правильный тон. Но наконец следует взглянуть в глаза фактам: даже если Роман жив, а он жив, во всяком случае пока, то после того, что он пытался со мной сделать, у нас с ним все кончено. Стало быть, даже если бы в его квартире и не случился взрыв, то все равно делать там мне теперь абсолютно нечего. И придется окончательно возвратиться к семье брата.

Конечно, забота о жилье сейчас для меня не на первом месте, в первую очередь я должна позаботиться о собственной жизни. Потому что теперь я точно знаю, что тетя Ара (так и быть, мир ее праху!) пострадала случайно и исключительно по собственной жадности. Если бы она не поспешила выпереть меня из квартиры, то на ее месте оказалась бы я. И тогда ей оставалось бы только причитать над разоренной кухней, по мне она плакать не стала бы.

Я подумала еще, что не только тетя Ара не пролила бы по мне ни слезинки. Невестка, к примеру, только порадовалась бы, брату ни жарко, ни холодно, мама далеко… Я утешила себя, что пожалел бы обо мне, пожалуй, только племянник Лешка.

Ладно, хватит расслабляться. Перед визитом в больницу нужно обязательно съездить домой, переодеться, что ли, а то в таком виде не пустят, скажут, бомжиха какая-то.

Еще на лестнице я услышала из квартиры звуки скандала.

— Ничего оставить нельзя! — надрывался Лешка. — Вечно все куда-то пропадает!

— Самому нужно за своими вещами смотреть! — отругивалась его мамаша. — Развел в комнате жуткий кавардак, а убирать не позволяешь! Да тут еще эта на мою голову!

— Оставь ее в покое! — взвился Лешка. — Что ты к ней привязалась? Я не против, чтобы она у меня в комнате жила, чего ты-то злишься?

Стоя на лестнице, я умилилась: ребенок на моей стороне, вот что значит родная кровь. Если когда-нибудь разбогатею, куплю ему новый компьютер с разными дорогими прибамбасами, пускай занимается!

На мой звонок открыла невестка. Она уже была взвинчена ссорой с сыном, а как меня увидела, так сразу позеленела, как творог недельной давности.

— Что за шум, а драки нет? — весело поинтересовалась я.

Улыбка тут же сошла с моего лица, потому что невестка глянула так, что стало ясно: драка между нами очень даже возможна.