Чтобы не мешать подруге, я пошла прогуляться по дорожке к озеру с лебедями. У берега никого не было, но я была уверена, что это ненадолго.

Как бы Демьян ни строил из себя охладевшего парня, я не сомневалась, что он подойдет поговорить. И, может, тогда я задам свой вопрос?

Почему Золотухина считала Смагина козлом и советовала держаться от него подальше? Их что-то связывало, какая-то тайна?

И при чем здесь я?

Гуляя вдоль берега, я храбрилась перед разговором с Демьяном. Мысленно отыгрывала, как в лоб спрошу его: «Что от меня нужно? Ты слишком подозрительный». Про Вику решила не упоминать. Вряд ли Золотухина оценит, что я в первый же день направо и налево рассказываю всем о нашем разговоре. А если еще и заикнусь о том, что было перед ним…

Вика точно будет не в восторге от того, что хвастаюсь спасением ее шкуры. И хоть прямо она мне этого не сказала, одногруппницу я знала неплохо и новых проблем от нее не хотела.

Так что придется завуалировать все так, чтобы Демьян не понял, что кто-то дал мне подсказку о нем.

Однако, сколько бы раз в голове ни прокручивала сценарий разговора со Смагиным, сам он так и не пришел, хотя точно знал, что гуляю одна. Я видела его компанию неподалеку от берега, где любовалась лебедями. А они видели меня.

Ваня даже пихнул Демьяна в плечо, а затем указал на меня. Я отвела глаза, чтобы наши взгляды не встретились, а когда подняла их вновь, парни уже уходили, шумно обсуждая грядущий баскетбольный сезон.

Глядя Демьяну в спину, я ощутила одновременно облегчение и раздражение. Тяжелого разговора не будет, но… Но Смагин меня явно игнорировал.

Я убедилась в этом и позже.

В столовой, куда зашли всей группой перекусить, Демьян не сел со мной за один столик, хотя место было. Он прошел мимо и занял стул с другой компанией девчонок. Его друзья смеялись и звали к себе за стол, но Демьян отмахнулся и остался развлекать хихикающих девчонок.

Ваня и Игорь – еще один закадычный друг Смагина – хором подпевали игравшей в столовой песне «О Боже, мама, я схожу с ума», за что моментально отхватили от Вероники Петровны.

– Вы же в общественном месте! – шикнула она и специально села с парнями за один стол. Как раз на место Демьяна.

– Наконец-то они заткнутся, – буркнула Арина, но не тут-то было.

Каким-то чудом парни разболтали Веронику Петровну, и уже через пять минут их столик снова стал самым шумным в заведении. Только теперь преподавательница смеялась вместе с ребятами.

– Поражаюсь им, – покачала головой я, доедая рис со шницелем. – Любого могут очаровать.

Будто в подтверждение, над столиком, где сидел Демьян, разразился заливистый девичий хохот, а я покачала головой. Девушка явно переусердствовала в попытке показать Смагину, насколько она заинтересована в его штуках. И в нем.

– Ревнуешь? – с подозрением поинтересовалась Арина и пристально вгляделась в мои глаза.

Выражение ее лица кричало: «Подруга, ты в порядке? Не заболела?»

Я качнула головой:

– Нет, конечно. Просто… На душе как-то мерзко.

– Еще бы. Когда тебя пытаются окунуть в грязь, иначе себя чувствовать не будешь.

Я вопросительно выгнула бровь, а Арина пояснила, понизив голос:

– Очевидно же, что Демьян это шоу для тебя разыгрывает. Наказывает за то, что ты его отвергаешь, и хочет показать, какого мачо упускаешь.

«Мачо». Ну как же, ага.

Красивый, бесспорно. Яркий парень – несомненно. Баскетболист, жгучий брюнет, и все такое. Но…

– Он же просто хватается тем, как легко может расположить к себе этих девчонок, – произнесла я с омерзением.