— Ладно, но лучше бы у меня не осталось царапин! — предупреждает Эбби. — Я весьма забочусь о своей коже.

Ты трое поворачиваетесь спинами к высокой, густой изгороди из терновника.

— На счёт три — тараним её! — говоришь ты. Вы сцепляете руки. — Раз, два, три! — считаешь ты. Вы все вместе бросаетесь обратно на возвышающуюся зелёную изгородь. И проваливаетесь сквозь неё, приземляясь плашмя на спины на другой стороне.

— Ура! — веселится Кип. — Мы сделали это!

Но прежде, чем вы с Эбби присоединяетесь к нему, тысячи маленьких зверьков выскакивают из кустов терновника и падают на вас! Их мех густой и грубый, словно колючки.

— Ооооооох! Ненавижу этих грязных тварей! — восклицает Эбби. — Пошли вон из моих волос!

— Ежи! — кричишь ты. — Они тянут нас вниз!

Быстрее, иди на СТРАНИЦУ 94.

117

Ты продолжаешь падать в одиночестве. Начиналось это как стремительное падение, но теперь больше похоже на плавное планирование. Ты глядишь наверх и с трудом различаешь чёрного ястреба. Кипу удаётся оставаться на птице. Увидишь ли ты ещё когда-нибудь Кипа и Эбби вновь?

Внизу ты видишь изумрудно-зелёную траву. Она становится всё ближе и ближе. Ты хотя бы можешь сказать, что твоё приземление не будет смертельным — трава будет для тебя мягкой подушкой.

Ты спускаешься, наконец-то опускаясь на покрытый мхом холмик — прямо напротив знакомого коттеджа!

Передняя дверь открыта. Голос шепчет:

— Заходи. Очень любезно с твоей стороны нанести мне визит.

У тебя нет выбора, иди на СТРАНИЦУ 77.

118

— Покажи своё лицо, Злой Рыцарь! — нервно зовёшь ты господина этого злого музея вновь.

— Выбери своё оружие. Выбери своё оружие, — взывает страшнейшая из всех находящихся в клетке женщин. Она указывает своим костлявым пальцем на витрину, где лежат секира, сверкающий меч, алебарда и кинжал.

— Хмм… — произносишь ты. — Интересно, почему я не замечал их раньше? — ты шагаешь ближе к витрине, чтобы получше разглядеть её содержимое.

Когда ты тянешься, чтобы взять секиру, всё оружие исчезает! На их месте появляется сияющий, как сотня зеркал, серебряный доспех.

Могут ли это быть они, думаешь ты. Могут ли это быть доспехи последнего Доброго Рыцаря?

Когда ты шагаешь вперёд, чтобы прикоснуться к броне, она растворяется в воздухе.

А затем — БАММ! — железная клетка с грохотом опускается и захлопывается вокруг тебя!

Извини — это не доспехи последнего Доброго Рыцаря. Но это точно твоя последняя добрая ночь.

119

Кип и Эбби следуют за тобой сквозь дыру в задней стенке ящика. Когда вы все трое оказываетесь полностью на той стороне, что-то за вами хлопает. Ты смотришь назад, и видишь, что ящик исчез! Вокруг себя бы видишь только холмы. Мягкие, зелёные, покатые холмы.

— Здесь так чудесно, — говоришь ты. — Это настоящий новый мир.

Ты трёшь свои глаза, но он не исчезает.

— Это НАШ мир! — восклицает Эбби. — Мы вернулись в Англию!

— Мы именно там, где Злой Рыцарь хочет нас видеть, — мягко говорит Кип. — Англия. Земля Сакстонов. Англия.

— Кого это волнует? — говорит Эбби. — Мы дома!

— Я бы не радовался так на твоём месте, — предупреждает Кип. — Злой Рыцарь хочет уничтожить нас.