Но дворец был велик, со множеством залов и апартаментов. Как же найти здесь принцессу, не подняв переполоха?

Появилось облачко Геи, похожее на сгустившийся пар.

– Воспользуйся Мечом, – посоветовала она. – Насколько я знаю, он способен настраиваться на любого человека, позволяя тебе проникать в его сознание. Но воздействие здесь одностороннее: человек и не подозревает о тебе. Иногда это бывает весьма полезно.

– Настроиться на Восторг? Мне бы не хотелось вторгаться в ее личную жизнь…

– А ты изменился со времени Замка Новобрачных. Впрочем, сейчас нет нужды в такой интимности. Просто нащупай ее чувства, чтобы определить, где она. А потом иди туда.

О? Мима дотронулся до Меча. «Малахитовый Восторг, принцесса Махараштры», – подумал он.

Ничего не произошло.

– Титулы ничего не значат, – тактично подсказала Гея. – Меч воспринимает только сущность.

Мима сделал еще одну попытку. На этот раз он подумал о женщине, которую любит.

И вдруг осознал, что смотрит на изящный женский кинжал.

Мима моргнул – он все еще стоял в той же комнате, прикасаясь пальцем к Алому Мечу.

Он видел кинжал, принадлежащий принцессе.

Она замыслила совершить самоубийство.

Мима снова вгляделся, включив теперь и ее боковое зрение. Восторг сидела в своей спальне… Но где же она располагалась? Мима не был знаком с планом дворца; комната могла находиться где угодно.

Взгляд принцессы невзначай упал на зеркало, и Мима увидел отражение несчастной девушки. Некогда блестящие распущенные локоны потускнели, а малахитово‑зеленые глаза обводил красный ободок. Без него она выглядела такой растерянной! Раньше Восторг зависела от отца, теперь – от Мимы; девушка бесконечно страдала, лишившись этой поддержки. За незащищенность Мима и любил ее: она действительно нуждалась в нем.

За отражением ее лица виднелась часть окна, где лежало что‑то зеленое. Принцесса положила на подоконник носовой платок, наверное, чтобы просушить его от слез. Как это было на нее похоже!

Мима сжал Меч. «Вперед», – приказал он и, проплыв сквозь стену наружу, обогнул дворец. В верхнем окне с северной стороны что‑то зеленело. Он направился туда и через окно попал в комнату.

– Восторг! – пропел Мима.

Восторг вскочила, обернулась, узнала его и рухнула на пол.

Мима бросился вперед и поймал ее.

– Возлюбленная! – сказал он, в этот момент не заикаясь.

Мима держал принцессу на руках и целовал. Через минуту она пришла в себя.

– Любимый! – отозвалась девушка.

– Я пришел, чтобы забрать тебя с собой, но нужно многое объяснить.

– Только не отпускай меня, – выдохнула она. – Я… без тебя… я…

– Я видел кинжал, – пропел он. – Сейчас уже не надо этого делать.

И, продолжая держать девушку на руках. Мима все ей рассказал о своем согласии принять должность воплощения Войны, об Алом Мече, о новой власти и ответственности, о том, что может забрать ее с собой – если она согласится.

– Возьми меня с собой! – воскликнула Восторг, ни секунды не раздумывая.

– Но это – огромные перемены в твоей жизни, – предупредил Мима. – Ты уже не будешь больше принцессой.

Восторг посмотрела на него так, что Мима понял: ничто в жизни не имело для нее значения, кроме как быть с ним.

– Что ж, тогда давай посмотрим, сможем ли мы передвигаться вместе. – И Мима дотронулся до Меча.

– Одно лишь замечание, – послышался шепот из облачка тумана, появившегося в комнате.