Исходя из содержания последней строчки, легко догадаться, что механика моя на разговор с Артамоновной была настроена заранее. Стиль речи – деловой, позиция – безразличная. Я и сам еще не знал, стоит ли соглашаться на предложение Евы. Находиться в подчинении у супруги, поймите меня, удовольствие невеликое. Начальник отдела по работе с партнерами. Замдиректора по личной жизни… А с другой стороны, какие еще варианты? Можно, конечно, кинуть монетку. А можно предоставить выбор боту. Для этого требуется только сунуть незагипсованную руку под больничную пижаму и, тронув кнопочку, активировать подсказку.

    Женщины приметливы. Движение мое было мигом уловлено и, разумеется, превратно истолковано.

    – Желудок? – встревоженно спросила Ева.

    «Да нет, просто пузо зачесалось», – хотел соврать я, но тут зажглось: «Давай сменим тему».

    – Давай сменим тему, – предложил я.

    – Давай, – сказала она и огляделась. Под сенью акации располагалась пустая скамья. – Сядем, покурим, все перетрем…

    «Перетрем» – возникло перед глазами. Словцо это, надо полагать, бот узнавал в любой сколь угодно сложной конструкции и немедля повторял.

    – Перетрем, – согласился я.

    Присели под сенью, достали курево. Я твердо решил в беседу Евы с ботом не соваться, то есть неукоснительно придерживаться рекомендованных ответов, как бы дико они ни звучали.

    Ева выкурила свою длинную тонкую сигарету почти до фильтра, а я так ничего и не услышал. Интересная ситуация. Вся вживленная и вставленная в меня машинерия – род автоответчика. А если не на что отвечать, тогда как?

    Стоило об этом подумать, зажглась строка: «Возникли проблемы?»

    Слава боту! Выходит, он и на паузы реагирует.

    – Возникли проблемы? – осведомился я.

    – Нет. – Она погасила фильтр о торец бруса и закурила новую. – Но определенные сложности есть.

    «А конкретно?»

    – А конкретно? – спросил я, почесав под рубашкой пузо и включив попутно полную распечатку. Из нездорового любопытства.

    – Конкретно… – Ева разомкнула губы, выпуская змеистый дым.

    – Кому ни попадя я, видишь ли, отдел по работе с партнерами не поручу. Я имею в виду: чужому человеку…

    «Конкретно, – побежала строчка, – коммуне попа-де (?) я в виде шли отдел по работе спорт (нрзбр) поручу…»

    Ну и произношение у моей женушки! А я как-то раньше и не замечал…

    – А ты, Ленчик, уже небось возомнил, – не без язвительности продолжала Артамоновна, – что я тащу тебя в фирму исключительно из-за твоих выдающихся способностей?

    Я зачарованно следил, как, нервно подергиваясь, удлиняется строка отшифровки: «Отылёньчик (?) у Жени б ось (?) ВАЗом Нил…»

    Как же он отреагирует?

    «Из спортивного интереса».

    Черт побери! Ну вот с какого потолка он это взял? Хотя… Там же в распечатке предыдущей фразы мелькнуло слово «спорт». Потрясающе!

    – Из спортивного интереса. – С каменным лицом я сделал последнюю затяжку и выбросил окурок.

    – Где-то даже и из спортивного, – вынуждена была признать она.