|
Захватив топор, полез наружу. Стояла глухая беззвездная ночь, луна едва просвечивала сквозь черную пелену. Холодный ветер налетал порывами, полог качался на кольях и хлопал. Горели все пять факелов, в свете их было видно, как медленно теперь плывет плот. Река стала болотом. Покачивая топором, я шагнул к присевшему на краю Болотнику. Рядом Кирилл налегал на шест, толкая плот. На другой стороне маячила фигура Хохолка, Анчар занял позицию впереди, Катя — сзади, вместе с Алексом. Течение ослабло, глубина стала совсем небольшой. Мы плыли мимо коряг и островков болотной травы. — Теперь осторожнее, — предупредил Командор. — И смотрите по левому борту. — Он уже нормальный? — тихо спросил я. Болотник не ответил, всматриваясь в воду; Кирилл, вынимая и опуская шест, так же тихо произнес: — Нет, все равно чудной. Но ходит и разговаривает. И вроде помнит, где мы и для чего… — Ну и где мы? Следопыт сказал: — Недалеко от цели. Здесь Быстрянка впадает в озеро, поэтому пока можно плыть, вода разбавляет грязь. Дальше свернем на запад, чтоб не завязнуть, вдоль берега доплывем до залива. — Мы успеваем? — Кажется, да. Будем на месте часа за два до Мглы, если она движется в том же темпе вдоль берега. Рядом плеснулось. Кирилл быстро вытащил шест из воды и занес для удара. — Этим ящера не проймешь, — сказал я, поднимая топор. — Его и пулей-то не очень испугаешь, наверное. — Мы перепроверили все оружие, пока ты спал, — тихо сказал Кирилл. — Осталось два пистолета, у меня и Хохолка. Тесак он свой в овраге потерял. У меня пять патронов, у него три. Еще нож у Кати, два топора. У Болотника четыре костяных ножа и разряженный маузер. И все. Длинная туша, похожая на крокодилью, появилась шагах в десяти от плота. В свете факелов тускло блестели глаза. Шкура ящера напоминала бугристую, морщинистую кору старого дерева, на спине сразу за головой начинались треугольные выросты, они тянулись до самого хвоста, длинного и мощного. Взмахом такого хвоста чудище могло не то что сбросить кого-то из нас с плота — снести всех, включая Хохолка, да еще и навес с факелами в придачу. — Что там у вас? — позвала Катя с кормы. — Тише, — сказал я. — Не шуми. Хохолок, Кирилл — не суйте шесты в воду. Течение медленно тащило плот дальше, ящер оставался на прежнем месте. Он, конечно, заметил нас: толстое тело изгибалось, голова поворачивалась вслед. — Что делать, если нападет? — прошептал Алекс, подходя к нам. — Тебе — ничего, — отрезал я. — А я возьму факел и попробую выжечь ему глаза, а если не… — Мина, — сказал Болотник, и я мысленно хлопнул себя ладонью по лбу. — Кирилл, тащи. Только тихо, не топай. Принеси две… нет, лучше три. Он передал мне шест и стал пятиться, пока не исчез из поля зрения. Мы с Болотником и Алексом наблюдали за чудовищем. |
